一

　　谈到忏悔，我是个最需要忏悔的人。从我出生时家境的清寒，以及半生以来正报(身心)依报(生长环境)的不佳，可以推知：我前世必然造了许多不好的业；否则，不会如此。

　　就算前世不谈，从今世谈起吧。自我懂事开始，虽然没有造作大恶业，遭受过刑法，但也没有做过什么善行；而大恶虽没有，小恶倒是不少。后来，接触了佛法，受了在家五戒，乃至出家受三坛大戒之后，恶习并未消除，轻戒、重戒都有所毁犯。单以五戒来说，就犯了不少，尽管不曾杀人、做强盗、大妄语……，然而，曾杀死蚊虫、蚂蚁和其他生物，曾不予而取、曾妄语……。事件虽小，但因为我有杀心、偷心、妄语心；有心犯戒便已成罪，更何况已付诸行动，怎能说不是犯戒呢？

　　在家五戒都不能全持，更不必说出家的比丘戒和菩萨戒。所以，如果说戒是我生命的话，那么，我这个生命早已布满伤痕，无一完肤，真够自己惭愧的人。

　　再反省自己从小以来的行为，觉得自己简直不是人——不够资格作人。没有善心、缺乏慈悲、自私自利、不知感恩、妄恩负义，对父母不孝、对兄弟不悌、对朋友不义……。如此的一个人，可以算是人吗？未学佛以前，不知善恶、不明因果，还情有可原；可是，学佛之后，恶习仍未尽除。这可以说是个佛教徒？是个出家人？是个修行人吗？唉！我非得痛彻忏悔，非得痛改前非不可！

　　二

　　那么，要如何忏悔呢？自然，必须先了解忏悔的方法。于是，翻了不少有关忏悔的经典与书籍。我一直有个习惯，喜欢用写的方式，把心得整理出来；总是觉得，没有透过自己的思维，经书的思想，不一定跟自己有关，也不大能从其中得到受用。因此，便有了这本书的写作。写作的过程，也便是研究的过程；研究的同时，更是我以身心投入实验的时候。

　　这本书，从收集好有关的资料，到全部写成，大概半年有余吧(不大记得了)？在写的时候，不但针对自己过去所造的恶业、所犯戒的戒律，寻求灭除；也联想及，当代的佛教徒所容易造的恶业和犯到的戒，假想如果自己造了这个恶业，或者犯了这个重戒，要如何来灭除？如何以佛教所说的忏悔方法来灭除罪恶？我把书中所引述造恶、犯戒的事迹，都尽量想成是自己所造、所犯。然后，亲自去体验所说的忏悔方法，是否真的能灭除罪恶，令内心重获清净。　　

　　写成之后，我想到要交给哪家杂志刊登？《慈云》杂志在国内的佛教杂志中，其普遍性相信是被肯定的。本书能够在《慈云》杂志刊登，自然会使众多的佛教徒看到它，希望在获得正确的忏悔方法之后，人人都能藉以忏除自己的恶业。于是，从七十七年七月开始刊出至七十八年六月止(慈云一四四期至一五五期)，本书在《慈云》杂志连载了十二个月——整整一年的时间。

　　连载未完，便有某印经会与我连络，表示此文很好，愿能加以印行，广为流通；我所认识的一些居士，也表示要募款来印行此书。这或许正如我在该书的“序言”中所说的：现代的佛教徒总是有不少的业障，他们不只是需要修行的方法，更是需要能消除业障的方法。所以，一看到此文，心中喜悦，自是意料中事。

　　本书所谈的忏悔方法，都是源于佛教经论，绝非自己所创见，从书中多方引证，相信读者对此当不会怀疑。因此，这本书的说服力，自信是足够的。

　　但，凡事有其利必有其弊，为了取信，在多方引证之下，本书不免显得学术味重了点。而且，所引证的经文，都是古代的文言文，这对看惯了浅易白话文的今人来说，可能会觉得吃力。希望读者看书中的引证文时，不要求快，而能细嚼慢咽，静静的品尝，以求了解其文，贯通其意。

　　三

　　写完了此书，对于佛教的忏悔方法能消除业障，灭除轻重罪，我不会再疑惑。因为，从理论上，我已获得了文证——不管事实如何，理论上确已不容怀疑。本书所提供的，便是以忏悔的理论为主；由理论而方法。

　　至于事实上，是否与理论相符合，这就牵涉到多种因缘了。比方：虔诚心是否足够？忏悔有没有彻底？平常的修行态度如何？忏悔清净后又如何保住？……都是关系重大的。

　　人很容易犯错造业，要能不犯错造业，必须具有修行的心态，随时注意自己的身口意业；有了不当的行为，要马上发露忏悔。如此，方能减少过失，忏悔也才能日见其效。　　

　　另外更重要的是：要有感恩的心态。从事忏悔的人，尤其在忏悔清净之后，就要懂得感恩。忏悔显露的是人生黑暗的一面——在做了对不起他己的事情之后，来求亡羊补牢；但人生也有光明的一面，每个人从小到大，必定感受了别人不少的恩惠。别人有恩予我，能不感恩吗？而自己以前，懂得感恩吗？感恩了多少呢？人会做对不起他己的事情，往往就是不知感恩所致。懂得感恩的人，他报恩都还来不及，怎会去伤害他人，也不会做对不起自己的事情，他会好好的珍惜自己。

　　在修行上来说，忏悔旨在消除妄心，净化本心；感恩则是在显露本性真心的德性。一是否定式的，一是肯定式的，两者必须相辅相成，才不会有所偏差。因为如果单是忏悔，不懂得感恩不去实行报恩，缺点显露了太多，又总是改不了，每天老是在那里犯过忏悔，忏悔之后又犯过，循环不已，久了，难免退失信心，变得心灰意冷，自暴自弃，认为自己缺乏善根，不是修行的料子。其实，这是方法的问题，没有针对习气，反其道而行，所以习气仍在，才会常常过错连连。而感恩显露的却是自己的优点，可令心性愉悦，精神活泼。

　　由此，我们不难了解到：大乘佛教谈到戒律的意义，不仅只在消极的止恶，还要积极的去行善。因为，对一个长久在恶业中打滚的人，有一天，改过向新，不再为恶了。恶虽已止，但习气仍在，必须反其道而行，广做善事，才能将习气消除；为恶的习气消除后，才不容易再作恶。所以，有名的《了凡四训》中，当袁了凡居士被云谷禅师的解说所启悟之后，便将过去造作的大小恶业，在佛前发露忏悔，并且，立誓要行三千件善事，以报答天地与祖先的恩德。这种行为是深具意义的。

　　可惜，这在本书中都没有因缘谈到。如何将忏悔与修行结合？如何去感恩？在书中是摸不着的。因此，我计划将本书未完之意，再写作一本书，以站在修行的观点来谈忏悔，乃至将忏悔与修行结合，有别于本书完全立足于忏悔的观点。把忏悔溶入修行当中，或许功效会更加显著。

　　不过，新书何时完成，则非我所知了。我不是专业作家，写作对我来说，只是即兴式、随缘式的，必须有好的灵感、好的内容，我才会下笔去写；否则，是不动笔的。因此，有时兴致来了，便会一篇接着一篇的写个不停；有时，则会连续几个月都不曾动笔。毕竟，我也没有心要成为作家，几年来的写作，只是山居有闲，随着兴趣、随着因缘而为罢了。

　　四

　　最后想说的是：出版本书如果能用以表达什么，我希望能用来表达我的忏悔。

　　首先，要忏悔我过去所造的杀孽。年幼时，曾与兄长将一只随处大便、令人讨厌的猫，在地上挖个坑将他活埋死，这件事，往后常会引起我良心的不安；同时，也打死过一条蛇；有一阵子生病，为了补身体，曾唆使母亲杀鸡——这些，都是未学佛以前的事。后来，皈依三宝，受了五戒，不敢再如此了。但小生物，像蚂蚁、蚊虫，惹恼了我，瞋心一发，仍被我杀害了不少。对这些被害的生灵，我在此表达万分的忏悔。如果我有功德，愿将我所有的功德都回向予它们，以表示我的忏悔和补过；如果必须受报，我也欢喜接受。这是很公平的，不应该逃避。

　　另外，过去由于我的无知、贪心、嗔心、我慢、我见我执、自私自利等心态的作祟，曾得罪了一些人，伤害他们的内心，令他们难过。我也在此表达我万分的歉意，希众！望他们能原谅我。出版此书如果有功德，我愿回向予他(她)们，用以弥补我的过错。

　　再者，如果出版此书有功德，我还能要求什么，我愿求本身业障早日消除。同时，也希望看了此书的人，都能依着书中所述的忏悔方法用功，从而灭除恶业、消除业障。如果看了书中所述，仍有不明或不知如何忏悔之处，可与我连络，当详加解说；或者，读者有更好的忏悔方法，能快速的灭除恶业、消除业障，也希望能赐告我，当不胜感激。

　　总之，我希望人人都能消除业障，个个心安理得。没有烦恼，没有愁苦；诸恶莫作，众善奉行，国土、社会、家庭都能安详和乐，那是最好的了！

　　78年5月写于高雄六龟