俗话说“国有国法，家有家规”，“没有规矩不成方圆”。佛教亦如此，它有三归五戒、沙弥十戒、比丘戒、菩萨戒等。戒是什么？戒是防非止恶义。“戒”这个汉字在《说文》中，解释为“双手持戈，以戒不虞”，其意为持戈防卫，以此譬喻修行人应该依戒行持。久习纯熟方能防恶行善。进而“众善奉行，诸恶莫作。”

　　《华严经》云：“戒为无上菩提本，应当一心持净戒。”由之戒律是修行人的根本，是我们的老师。佛陀曾对弟子说：“我灭后，汝等以何为师？应以戒为师。”可见持戒之重要。所以戒是了生脱死，成就佛道的基石。离开了持戒这个基石，从何而谈了生脱死，成就佛道呢？

　　既然持戒可了生脱死，成就佛道，这不仅是一个修行者的最终目标，也是我们毕生所要追求的，所以没有任何理由不持戒。记得有这么一个故事：在很久以前，有一条龙因触犯了天条，被贬下界。此龙在民间常常兴风作浪，弄得民间不得安宁，老百姓对此恨之入骨，但又没有任何办法来对付。后来五百罗汉知道了，他们就想要为民除害，于是运用各自的种种神通来降伏恶龙，想让老百姓安居乐业。然而罗汉们用尽了他们所有的神通，都没能将此恶龙降伏。正当罗汉们都束手无策时，来了一个和尚，对恶龙说：“你这孽畜难道你不知道自己的罪障吗？还想继续变本加厉地增加自己的罪障吗？难道你就不痛苦吗？难道你就不想解脱吗？难道你就不想自由吗？难道你就不想快乐吗？如果你想得解脱、想得自由、想得快乐的话，就请赶快离开这个地方。不要再去为害众生，好好修行，忏悔自己所造的业障，以求正道吧！”恶龙听了这几句话后，朝这个和尚拜了几拜，然后就腾云驾雾消失了，恶龙就这样被和尚给降伏了。

　　阿罗汉们都惊奇不已地问：“我们这么多罗汉，想尽了主意、用尽了神通，都未能降伏它，而你就这么轻描淡写的几句话，就降服了它，这是什么缘故呢？”和尚淡淡地回答道：“因为我一心持戒，凡是做任何事都严格地按照戒律而行。”由此可见，持戒之威力是如此地不可思议。律典云：“我们每持一条戒，都有戒神保护，有天龙八部相佑。所以，一定要持戒。”

　　我们应知持戒，并不是为了持戒而持戒。如果我们机械地去持戒，而让自己贪、嗔、痴之毒炽盛，那就不是真正意义上的持戒了。世尊在制定戒律时，他老人家的根本目的不是为了消极地去防范，而是要积极、正确、全面地持戒。这样才能“深入经藏，智慧如海。”以戒为师树立起正知、正见，远离一切邪知、邪见。

　　综上可见，我们不仅要持好戒，而且要会如理行持戒律，因为戒为菩提之根本，即是由戒生定、由定发慧，成就佛道的先决条件。只有持戒，才能使我们的修行做到身、口、意三业清净。只有这样，才能真正明白每一条戒的开、遮、持、犯，了知佛制每一条戒的意义，如理地止持和作持，这样才能有益于我们圆满地持戒。