现代人的生活与古代人不同，现代人有一层制度性的压抑。古时候制度性的压抑没有现代人多，而制度性压抑指的是我们出生在这样的一个文明社会里，受到文明条件种种的制约。每个人都背着很重的担子，要努力符合社会的标准，儿时欢乐的场景几乎快要从记忆中隐没了，其实人不一定要活得那么辛苦，这些都是文明的产物，基督教说人从伊甸园出来以后就不快乐，因为他(她)必须要自己不断的和其他的人竞争，才能获得所须的一切。

然而大自然的生活是最单纯的，也是最喜悦的。文明的压抑是它的制度告诉我们要成为一个什么，于是我们就努力地去和自己比，和他人比，然后我们就觉得很没有信心，但是在外表却伪装成很自信的样子。其实对自己并不是那么的有信心，常常怕做错事，怕人不理会我们，怕这怕那的。男的怕被人看不起，女的怕没人爱，这都是观念所造成的。我们都忘了我们是来自大自然，我们的身体是大自然所生成，死后都要回归大自然。我们把自己看得很伟大而要脱离大自然，但这是违背缘起的。

我们做大自然的观想，就是帮助自己回归大自然，这有助于身心的放松舒解，对般若智慧的开发也很有帮助。很多森林里的修行人，他们在大自然里很容易悟道，因为那里没有很多人为的瓜葛，不需要去担心许多的事务，可以直接在大自然中见到「法」。只要解开自己对自我的执取，自己对大自然的执取，这样就能解脱。他不须花很多的时间去处理「人」的事，「社会」的事，所以他要解脱比较容易。

我们现代人这种环境比较缺乏，所以更要把握在大自然禅修的机会，大自然中的禅修是一个很好的助缘，但也不是说都市生活的一切都是错的，而是说在解脱的过程中，负面的障碍比较多。至于到了禅定成就以后，已无所谓都市或森林，即使十字路口也可以参禅打坐了。一般初学的人很容易被外在文明世界所干扰，若是到大自然去，你就不会想说我要拥有这棵树，我要拥有那彩虹、那太阳，你不会这样想，但是在这文明社会里，你会想要拥有一部车子、一栋房子，想要拥有名拥有利。在大自然中想要呼吸早晨清新的空气，就尽管去呼吸。天边的彩虹要看就尽管去看，浩翰无际的天空尽管去投入，没有人会阻挡你，除非是自己阻挡自己。

大自然的观想，对学佛非常有帮助。练习观想的方式是唤起自己记忆中的场景。在佛教里，观想的内容种类繁多，在这里为什么我们采取大自然的观想，因为这种方式对我们现代人最有帮助，最能调和都市生活的步调。古时候的修行人有的是观想「四大」，也就是观想自己是大地，观想自己是水、整个世界都是水，观想有热度的，观想流动的等等。也有的修行人观想青色、白色，观想佛相，观想咒字等等，但是这样的观想和大自然还是有一段距离，因此对现代人的效果就不是很理想。

大自然的观想大约有两种性质，一种是会有力量的升起，例如：清晨情景的观想，会升起一股清新的力量。另一种观想是日落的观想，具有止息的作用。在黑夜里轻松地躺着，看着星空，这是一种寂静的观想。一个属于动态，一个则属于静态。一个是明亮的，一个则是以黑夜为背景的观想。当我们很烦燥时，就可观想日落的场景或观想夜空里浩翰无际的宇宙，这样的观想具有安抚的作用，也可开扩心胸。