2.老苦

　　虽然生是苦，但世人仍贪恋人生，不想老，更不想死。   

　　人老时，头发变白，容貌、气力、视力均在衰退，当年如花少艾、倾国倾城之美人，老后变为鸡皮鹤发之老姥；人老以后，视觉变差，读书阅报要借助老花眼镜；老了以后，听觉衰退，要借助耳聋机；老后牙齿掉落，咀嚼食物须借助假牙；四肢方面，因多年的劳损积累，加上机能衰退，骨质疏松令身背直不起来，走路要靠拐杖，不能走快，龙钟老态，令人同情。老人除身体老化，机能衰退，百病丛生外，最难堪者莫过于被人遗弃与歧视。曾听过这样一个故事。有一不孝子，受妻子教唆，讨厌那不良于行的老母，于是背起老母到深山上，准备弃母亲于荒岭。上山后，逆子对母亲说要为她取水，然后跑开准备独自回家，但山上丛林繁茂，逆子被树丛团团围住，迷失方向，在丛林里兜兜转转不能得出，最后又回到弃置母亲的地方，母亲看见儿子再回来，便对他说：「当你背我出来时，我已知你心意，此山易入难出，是故我于来时为你沿途放下红线，你跟着红线便可找到出口，天快黑了，赶快走吧！」儿子听后，既感动又惭愧，跪在母亲跟前，抱着老母亲说：「母爱如此伟大，养育我时眠干睡湿，含辛茹苦，我却如此不孝，嫌弃老母负累，狠心弃母。母亲不但无怨，仍无微不至地为我着想。」说罢抱着母亲大哭，然后再背起母亲，沿着红线回家去。

　　以上故事可能虚构，但害母杀父之伦常惨剧，触目皆是，而虐儿杀女亦屡见不鲜。本来父慈子孝，兄友弟恭是我国固有之优良传统文化，可惜这文化近鲜十年来，被外来之欧风美雨逐渐吹散，变得父不父兮子不子，惨剧无日无之。养儿防老，积谷防饥之说，似乎已不合时宜，且看现今老人院生意兴隆，愈开愈多，便知此语非诳。

　　旣逃不过衰老，该如何应付老苦呢？

　　楚国大夫叶公问孔子的门生子路，你们的老师孔子，究竟是个怎样的人？子路没有回答。后来向老师报告此事，孔子说：「你应该回答说：『他的为人，一发愤用功，连吃饭都忘了；学习到有心得的时候，心里感到非常快乐，把一切忧虑全忘了，连自己已经快要老了都不知道。』」发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至，是应付老苦的方法。如整天感觉自己老了，无用处了，那就加增老苦。如能于退休以后，加入服务社会或宗教团体的义工行列，则可以如孔夫子一样，乐以忘忧，不知老之将至。《论语》中，孔子更详尽地描述自己对老的态度，值得我们学习。他说：「吾十有五而志于学，三十而立；四十而不惑；五十而知天命；六十而耳顺；七十而从心所欲，不踰矩。」现代话是：「我十五岁时立志一生研求学问，三十岁时能运用所学的道理，以立身行事，四十岁时能通达一切事理，没有疑惑，不为邪说所动摇。五十岁时能知道甚么是天命，六十岁时凡所听到的都能明白贯通，心里不再会起伏动念。七十岁时能随顺心里所想的去做，一切随缘自在，却不会踰越规矩法度。」

　　如果所有长者都能学孔夫子安于天命、不怨天尤人、心里没有起伏不平、一切随缘自在、不踰越规矩，更要厌离生死、欣羡阿弥陀佛极乐世界功德庄严，至诚念佛，欣求彼国，不再伤感于「高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪」，快乐地活在当下，活在愿望中，老苦感觉可立即消除，更应常念：「是日已过，命亦随减，如少水鱼，斯有何乐？当勤精进，如救头燃，慎勿放逸！」