10月13日─救护生命功德

放生，是意义非凡的慈悲善行。《大智度论》云：「诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。」学佛弟子们也都知道：放生是救命的行为，更是慈悲心最具体的展现；而因为世间众生皆是未来佛，以悲心拯救生命，其功德即如救佛一般。

然而，现代人如果想放生，还得考虑种种的因素，这样子才算圆满。首先必须考虑的就是「适当的环境」。这是我们放生时应该具备的常识。例如：将淡水鱼放回淡水、将海水鱼放回海水、将鸟类、牛羊放回它能活动、觅食的环境，才能让好不容易重获生机的生命，拥有更高的存活率。此外，也必须注意到环保层面。我们不仅要考量放生物命的后续生活，也得考虑到「让周边环境不受干扰」，这才是最完善的放生行动。

自古以来，许多寺院里常设有放生池、放生园，即是一种方便放生，又能兼顾后续护养的作法。

护生协会在全台各地设立了二十余座护生园区，正是为了善尽后续收容、护育的责任。此外，护生协会除了小型生物的放生活动外，亦致力于护养牛羊等大型动物，我们希望每一个大小生命，都能得到拯救，在一个不受生命威胁的环境里安享天年。

认养、照护动物，是将放生的精神更广泛地延伸，也是更长远的慈悲。我们欢迎您以个人或团体的身分参与放生、护生的活动，或以各种随喜方式(护持饲料、医疗费用、提供场地或人力‧‧‧)来护持这样的慈悲事业。只要有这份心意，都能与众生结下善缘，以累积拯救生命、照护生命的无量功德！