8月19日-慈悲．孝亲．佛欢喜(中)

盂兰盆法会

「盂兰盆」是梵文的音译，原本的意思是「解救倒悬(之痛苦)」，即解脱饿鬼道众生之苦。《盂兰盆经》里目连(即目犍连尊者)救母的故事是我们非常熟悉的。

根据《盂兰盆经》所载：佛陀十大弟子之一的目犍连尊者，以天眼通观见他的母亲投生饿鬼道，皮骨相连，日夜受苦，于是手持钵饭给母亲食用。然而目犍连的母亲因为恶业受报的缘故，饭食还没入口，就全部变成火炭。

目犍连尊者为拯救母亲脱离苦趣，于是向佛陀请示解救的方法，佛陀说：「你的母亲罪根深结，不是你一个人的能力救拔得了的，就是联合诸天鬼神大将也莫可奈何！只有仰仗十方众僧威德之力，才有可能得到解脱。出家众在每年雨季这三个月，精进用功清净戒行，你可以在七月十五日结夏圆满的这一天，准备美味佳肴来供养众僧，藉由他们精进用功的功德，便能使现世父母乃至累劫父母、六亲眷属，得以出离三涂之苦。」

目连就照着佛陀的吩咐去做，果然他的母亲就在「僧自恣日」那天，得以脱离一劫饿鬼的苦报。

由于盂兰盆法会的因缘，佛陀慈悲叮咛：「是佛弟子修孝顺者，应念念中，常忆父母，乃至七世父母，年年七月十五日，常以孝慈忆所生父母，为作盂兰盆，施佛及僧，以报父母长养慈爱之恩。」

「盂兰盆法会」结合了中国传统中孝亲报恩、慎终追远的思想，因此后世在七月十五日都会启建盂兰盆法会，供佛斋僧，藉此功德度脱恶趣众生、报答累世父母，至今沿习成例。