6月14日─思惟慈、悲的意义

世尊成道后，应梵天之劝，为世人说法，令众生离苦，这是出自慈悲之心。如经、论所说「佛灭一切漏，无比大慈悲」、「除于二边为说中道，佛以慈为首」。

佛就是以慈悲来救度我们这些凡夫，所以世尊被称为「谋最上利益的悲者」。

因此，慈悲是佛道的根本。如《大庄严论经》所说：「如来教门、大慈为本。」慈悲是佛教实践上的中心德目。所以凡是皈依三宝之佛弟子都必须修学慈、悲法门。修行者必须是「住于慈者」，特别是出家修行者，更必须为世人「依慈悲，依同情，依怜悯，为他人说法。」比丘、比丘尼不是因为背弃世人才出家，而是由于真正的爱世人才出家的。

慈与悲的差别──传统上说「慈」是「带给众生利益与安乐」；「悲」是「除去有情的不利益与苦患」。对受苦者起同情时就是慈，决心拔除其苦时就是悲。简单地说就是「与乐曰慈，拔苦曰悲」。

《大智度论》记载：「慈名爱念众生，常求安隐乐事以饶益之；悲名愍念众生，受五道中种种身苦心苦。」不仅如此，行者还必须深入思惟：「大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦；大慈以喜乐因缘与众生，大悲以离苦因缘与众生」。

《十地经论》也有同样概念：「慈者，同与喜乐因、果故；悲者，同拔忧苦因、果故。」与「乐」还包含给予众生「乐因」，拔苦还包含去除众生「苦因」。如此思惟才算是彻底、完全地掌握慈、悲的意义。

「慈即如来，慈即大乘，大乘即慈，慈即如来。善男子！慈即菩提道，菩提道即如来，如来即慈。」──出《大般涅槃经》。