进入扩展的意识：近行定

　　进入扩展的意识：近行定禅定境界和消融境界的入口 ，都是心和心智的安定，称为“近行定”。祈祷或禅修中最早出现的强烈当下感和安定感的境界，就是近行定。当我们达到近行定时，灵性修行会暂时变得坚定而集中，不会被内在的障碍或世俗生活的变动所干扰。在近行定中， 我们会融入禅修，非常专注，因此产生强大的意识转变，清明、自在和专注都开始流入修行之中。

　　达到近行定需要自然的专注能力，加上坚定不移和自律。跟随有经验的老师进行密集禅修时，某些学生大约能在数月或数周的训练中产生近行定。达到近行定的禅修原则是相同的：重复、专注和臣服。专注于祈祷或持咒、有颜色的光或观想、呼吸或身体，或是慈爱、慈悲的感受，不断重新集中注意力或一再地重复，经历抗拒和困难的所有阶段，直到心和心智逐渐静止，和专注对象融为一体，全然融入这个经验之中。

　　初次经验近行定，也许会感觉身体振动，虽然感到专注力变强，但就像刚学会骑脚踏车的新手，有时仍然会不稳定，会因为背景中的事物而分心。通过不断地重复和耐心，就能在这个状态中达到平衡。一再臣服于这个经验，可以让我们学会如何培养和维持专注而集中的境界。

　　南传佛教上座部将人定前阶段称为“近行定”，因为我们的心和心智在此阶段已发展出足够的稳定性，而进入较高的禅定境界。从近行定当中，我们能扩展自我，一层层地提升意识，到达禅定的八种境界，和光明意识的非凡状态合而为一。扩展自我而进人禅定的精微境界， 能使我们进入视觉意象的状态，包括六种存在领域、属天的光明与感受的境界，乃至超越这些境界的精细意识状态。

　　我们也能从近行定进入其他完全不同的意识层面，就是“消融自我的境界”。在这个境界中，不会扩展和提升自我，而是更深入地看到自我和意识的本质，直到最精微和最高的自我感与独立感也被消融。