此后，释尊去往拘尸那迦。途中在毗舍离沐浴池沐浴的时候，感叹道：“这是我应世以来最后一次看到毗舍离了。”这时万里无云的天空突然下起雨来，释尊告诉阿难：“虚空诸天，听到我说最后见毗舍离城，心中懊丧，悲伤涕泣，这是天泪，不是雨啊！”又咐嘱道：“阿难，今后你要深入经藏，如果与经藏符合，与律藏符合，你就当作正法来供养；反之，你可以作非法来对待。”

在波婆城附近，纯陀长者和五百位青年闻讯赶到，奉献供养，请求释尊救度大众。释尊软言慰喻，纯陀仍然流泪恳祈长久住世。释尊教诫说：“纯陀啊，你不要请如来长久住世，因为你应当明白万事万物都不会永恒。”又说：“虽然未来僧侣中有行道僧、善说僧、佛事僧、玷污僧，但在家信徒万万不要任意指责、评论。因为你们对于僧制、戒律诸法因缘了解甚少，要善于自为护持善根，不要造口业、恶业。”

释尊率领弟子继续前行，中途临近宝水河时，忽感腰部不适，便以袈裟枕头，于树下小憩。醒后对阿难说：“我现在很渴，你拿钵到河中盛点水给我喝。”阿难看过河水后，拿着空钵回来告诉释尊：“河水太浑浊了，今天有很多车马从上游渡过，此水拿来洗脚可以，但决不能喝。”释尊再次威严地要求：“阿难，将水拿来。”阿难遵命取水，只见盛回的钵水清澈如同明镜。释尊用过水后，腰背可以直起来。一位以屠夫为职业的力士，看见释尊庄严相，立即恭敬供奉两段黄布，披到释尊身上。释尊立时焕发出光彩，告诉阿难：“到了涅槃的晚上，我的身体会变成此种颜色。”

终于进入了拘尸那迦的娑罗双林，释尊吩咐阿难将狮底宝座朝北放置，然后坐在宝座上。此时，娑婆世界一切草木都转向了释尊，江河无声，禽兽不鸣，日月无光，大地震动。阿难见此情景，知道这是释尊选择的涅槃之地，不解地问：“世尊，为什么放弃六大城市，而选在这野外涅槃？”释尊言：“阿难，我曾在此地圆寂过六次了。”阿难坐在世尊身旁，泣不成声：“世间的眼目失去得太早啊！”说罢离开释尊，不忍再停留。