僧宝论29、禅净双修的莲池大师 (第五章 法门龙象 人天师表 之八)
莲池大师(1535-1615)，明代高僧，名袾宏，浙江杭州人，俗姓沈，出身世家，年少有才名。其邻居有一老婆婆，日持佛号数千，常年不怠。莲池大师问其故，老婆婆回答道：“先夫持佛名，临终无病，与人一拱而别，故知念佛功德不可思议。”莲池大师深受启发，从此便栖心净土。为了警策自己精进用功，莲池大师特于案头上书“生死事大”四字。一日，莲池大师阅读《慧灯录》，玉杯落地，因悟一切无常，产生厌离，作七笔勾词，传诵一时。
从二十七岁至三十一岁，莲池大师连遭丧父、失儿、亡妻、丧母的打击，深感人命无常，生死事大，遂决意出家。大明世宗嘉靖四十五年，莲池大师三十二岁，投西山无门性天禅师落发，并于昭庆无尘玉禅师座下受具足戒。师受具足戒后，策仗游方，遍参知识。曾北游五台，感得文殊菩萨放光。后入京师，参学及德宝禅师。遍融老禅师教喻：“勿贪名利，唯一心办道，老实持戒念佛。”大师拳拳服膺。初礼德宝禅师，莲池大师便请求开示修行法要。德宝禅师道：“阿你三千里外求开示我，我有甚么开示你？”莲池大师一听，恍然有省，于是辞归。
在归途中，莲池大师途经山东东昌府，闻樵楼之鼓声，忽觉身心脱落，豁然大悟，乃作偈曰：
二十年前事可疑，三千里外遇可奇。
焚香掷戟浑闲事，魔佛空争是与非。
憨山大师推允此为莲师开悟偈。
明穆宗隆庆五年(1571年)，莲池大师沿途乞化，回到浙江，于古云栖寺旧址，结茅默坐，悬铛煮糜。在这期间，莲池大师曾绝粮七日，终日惟倚壁危坐，胸前挂一块铁牌，上书云：“铁若开花，方与人说。”
后来，随着前来归附的衲子日渐增多，云栖寺很快修复一新，成为一个十方丛林。莲池大师一生弘化，主张禅净双修，以净为主。他认为禅与净、禅与教都是一体不二的，殊途同归。关于禅与净，莲池大师道：“归元性无二，方便有多门。晓得此意，禅宗净土，殊途同归。”关于禅与教，莲池大师道：“参禅者，借口教外别传，不知离教而参是邪因也，离教而悟是邪解也。”“学佛者必以三藏十二部为模楷。”除此之外，莲池大师对戒律也非常重视。他认为读经、参禅、持戒，都与念佛是一体不二的：“若人持律，律是佛制，正好念佛；若人看经，经是佛说，正好念佛；若人参禅，禅是佛心，正好念佛。”由于莲池大师本身是从禅入净的，又主张禅净不二、以净为归，所以他的开示，在朝野中影响很大。一时士庶都争相前来礼敬问法。
侍郎王公宗沫曾告诉莲池大师：“夜来老鼠唧唧，说尽一部《华严经》。”莲池大师道：“猫儿突出时如何？”王公被问得哑口无言。莲池大师自代云：“走却法师，留下讲案。”并作偈云：“老鼠唧唧，华严历历。奇哉王侍郎，却被畜生惑。猫儿突出画堂前，床头说法无消息。无消息，大方广佛华严经，世主妙严品第一。”另有侍御左宗郢问：“念佛得悟否？”莲池大师道：“返闻闻自性，性成无上道。又何疑返念念自性耶？”明神宗万历四十三年(1615年)七月的一天晚上，莲池大师上堂辞众云：“我言众不听，我如风中烛，灯尽油干矣。”
第二天，他便示疾，瞑目无语。众弟子围绕着他，心怀悲泣。
莲池大师忽然张开眼睛劝告大众云：“大众老实念佛，毋捏怪，毋坏我规矩。”当时有一僧人问：“谁可主丛林？”莲池大师道：“解行双全者。”说完便高声念佛而逝。春秋八十一岁。莲池大师生前著作很多，被人们广为传诵的是超尘脱俗的《七笔勾》：
恩重山邱，五鼎三牲未足酬，亲得离尘垢，子道方成就，嗏，出世大因由，凡情怎剖，孝子贤孙，好向真空究，因此把五色金章一笔勾。
凤侣鸾俦，恩爱牵缠何日休，活鬼乔相守，缘尽还分手，嗏，为你两绸缪，披枷带杻，觑破冤家，各自寻门走，因此把鱼水夫妻一笔勾。
身似疮疣，莫为儿孙作远忧，忆昔燕山窦，今日还存否，嗏，毕竟有时休，总归无后，谁识当人，万古常如旧，因此把贵子兰孙一笔勾。
独占鳌头，谩说男儿得意秋，金印悬如斗，声势非常久，嗏，多少枉驰求，童颜皓首，梦觉黄梁，一笑无何有，因此把富贵功名一笔勾。
富比王侯，你道欢时我道愁，求者多生受，得者忧倾覆，嗏，淡饭胜珍羞，衲衣如绣，天地吾庐，大厦何须构，因此把家舍田园一笔勾。
学海长流，文阵光芒射斗牛，百艺业中走，斗酒诗千首，嗏，锦绣满胸头，何须夸口，生死跟前，半字难相救，因此把盖世文章一笔勾。
夏赏春游，歌舞场中乐事稠，烟雨迷花柳，棋酒娱亲友，嗏，眼底逞风流，苦归身后，可惜光阴，懡罗空回首，因此把风月情怀一笔勾。
这首超凡脱俗的《七笔勾》，时至今日，仍激励着一代又一代的修行人。
