第22章：婆罗门的四个人生阶段(3)
我问，在佛教修炼中，也有行为瑜伽和智慧瑜伽，比如下士道的离恶趋善，无疑也是行为瑜伽的一种；而智慧瑜伽更是佛教修炼的擅长。那么，为什么佛教在尼泊尔和印度的生命力比不上婆罗门教呢？
司卡史德说，原因很多，一言难尽。不过，我想，婆罗门教的某种文化传统，是原因之一。在婆罗门的一生中，一般有四个阶段：
婆罗门的第一个人生阶段是梵行期，也就是学习宗教经典和宗教理论阶段。这一阶段以学习各种宗教礼仪和吠陀经文为主。
婆罗门的第二个人生阶段是家住期，要结婚、生子、承担世俗责任。婆罗门认为，虽然个人的解脱至为重要，但要是一个人不留下子孙，不能定期地祭祀祖先，是不道德的。虽然在家住期里，他们不可避免地会有世俗行为，但婆罗门法规规定了许多必须遵守的祭祀礼仪。按照印度传统的说法，每个人的家中有五个容易产生罪恶的地方，因为容易杀生而被称为五个屠场，它们是火炉、磨石、扫帚、水桶和杵臼。为了消除使用五个屠场带来的罪恶，婆罗门每天要进行日常的五种祭祀。给梵天的祭祀便是学习经典和教化众生；给祖先的献祭便是食物和水；献给诸神的祭品便是烧熟的食物；献给善神和邪灵的祭物就是各种巴利供品；献给人类的供品便是对客人的善意。这样，便将日常生活跟宗教礼仪合二为一了。所以，婆罗门教的宗教礼仪渗透到了人们的日常生活，这也是它的生命力十分顽强的原因之一。
婆罗门的第三个人生阶段是林栖期，也即隐居阶段。当一个婆罗门发现自己头发花白，满面皱纹，并抱上了孙子的时候，他便会结束家居期，进入隐居期。这时，他必须放弃对世俗生活的所有贪恋，不再享受优裕的生活。他会把妻子托付给儿子抚养，或是索性带着妻子进入森林。他放弃了所有世俗的用具，伴随他的只有祭祀用物和宗教用品。他不能接受供养，必须穿兽皮和破衣。他的日常生活除了继续进行以前的五大献祭外，还要诵读经典，培养慈悲心，进行各种禅定训练，等等。
婆罗门的第四个人生阶段是遁世期，即行乞圣僧阶段。当一个婆罗门在隐居阶段里完成了诸多的修炼，真正地远离了世俗，就不再进行那些具相的祭祀礼仪了。此时，他可以熄灭眼前那有形的圣火了，因为真正的圣火已经根植于他的心中了。他也不再诵读经文，因为经文同样早已融入了他的生命，他已摆脱了世俗最后的束缚接近了解脱。这时的一切，都要凭借沉思和冥想。他可能会孤独地云游天下，他不再贪恋哪一片林地，所有的树木都是他栖身的茅屋，他已放下了万缘，已不再有对生的贪恋，也不会再有对死的恐惧。他像等待命运的约定一样，坦然地等待那个非来不可的东西。凭借智慧的修炼，他可能认知了事物永恒的本质，也可能洞悉了自己的本来面目。对红尘的依恋已化为对梵的依恋，并渐渐跟梵合二为一。
