问：怎样断除我执、生起利他心？
索达吉堪布答：关于怎样断除我执、生起利他心，在佛教中有许多方法。假如有人觉得自己的利他心足够了，平时做人也特别慈悲，没有必要学这些，那不妨以此来衡量一下自己。
在修心的过程中，首先要修“上师瑜伽”——当然，这个名词你们也许不懂，但希求真理时不要怕这些，应该勇敢一点。就像第一个敢于吃西红柿的人，通过大胆尝试，才知道它到底是不是有毒。同样，任何真理都有一些专用名词，依此可开启未知领域之门，假如对此一直避而不谈，这也不是智者的选择。
修完上师瑜伽后，我们开始通过呼吸修自他交换：呼气时，观想自己的快乐、幸福、健康、荣华富贵变成白气，从鼻孔呼出，融入一切众生；吸气时，观想众生的痛苦、不幸、烦恼、疾病、魔障变成黑气，从鼻孔吸入自己的身体，融入心间的“我”。
听到这里，有些人可能就害怕了：“这样修，别人的传染病、痛苦会不会传给我啊？”这个时候，所谓的“我”很明显就跳出来了。一直认为自己修行不错的人，通过这个实验，也可以看看你们的“我”到底断除了没有。
以前，藏传佛教的有些瑜伽士在修“断法”时，认为自己的“我”已经没有了，于是故意到尸陀林中搞破坏，挖掘一些神山，或在非常严厉的对境前作种种损害。这些过分的行为，引起了护法或非人的极度不悦，致使天空突然出现打雷、下冰雹等异常。见此情景，他们心惊肉跳：“哎呀，这次我肯定完蛋了！”这时候，他们的“我”就原形毕露了。
那么，这样观修会不会真给自己带来痛苦呢？不会的。这一点，佛陀在诸多经典中再三地讲过，弥勒菩萨在《经庄严论》中也提到过。就像世间上的一位老师，天天帮助别人的话，他会不会很痛苦呢？绝对不会，反而他会有种说不出的快乐，社会也会对他非常认可。
如此修持自他交换，需要一个过程。通过再三的串习，当“我”的力量逐渐消失时，利他心的境界才会真正现前，这就是大乘佛教最精髓的东西。
除了这种修法，你还可以用智慧，观察万法的究竟实相。其实这个最简单，比如你学了中观的各种推理后，即可抉择万事万物是无我的、空性的。这种境界不是口头上说说，而要内心中生起牢不可破的定解。若能如此，你会深深感受到佛陀的伟大，追随佛陀的后代大德们，其智慧不是现在很多院士、教授、博导所能相比的。自己会有一种不同的感觉，这是用智慧抉择空性后得到的。
在慈悲方面，佛陀平等慈爱一切众生，2500多年前就有这样的精神，真的非常稀有。尤其是释迦牟尼佛出生于王族，贵为净饭王的太子，当时在种姓制度森严的印度，不同种姓之间差别很悬殊，但佛陀并没有因为自己是太子，就歧视别人，反而还以非常普通的身份，为一些病人、低贱的人服务。
相比之下，如今21世纪，人类关于平等、关爱、和平的理念，还没有达到佛陀所讲的万分之一。这一点不是我自吹自擂，你们可以用自己的智慧、用探索的眼光，去翻开《毗奈耶经》、《长阿含经》，看看那时候的佛教思想成熟到什么程度。现在许多人都认为，古代的思想过于陈旧、落后。在物质上可能确实如此，当时很难与今时今日相提并论；但在思想上，尤其是佛教的慈悲和智慧，却远远把现代人甩在了后面。关于这些问题，你们如果深入领会佛教的奥义，相信一定会赞成我的说法。
总而言之，佛陀所传讲的妙法，不管是智慧方面还是大悲方面，都可以涤荡我们烦恼的灼热，遣除我们的一切痛苦。《付法藏因缘传》也说：“法为清凉，除烦恼热。”对这样的佛法若能经常听闻、全面了解，就会如《正法念处经》所言：“以闻智慧故，烧诸烦恼树。”依靠佛法的智慧火焰，可以烧尽无边的烦恼密林。
