第一章  药师法门与药师如来十二大愿初讲

　　初释佛名

　　诸位大德，诸位善知识：

　　从今天开始，陆续给大家介绍药师琉璃光如来的十二大愿。这部《消灾延寿药师佛如来功德经》中的佛名，按正规的说法应该念“南无药师琉璃光如来”。但是因为我们喜欢求长寿，喜欢能够消灾免难，所以沿袭我们中国人的习惯，就把药师佛的名字改成了“南无消灾延寿药师佛”，而印度的原意应该是“药师琉璃光如来”。从佛经的名称上就可以看出，这部佛经是汉化了的佛经，翻译成中国的文字以后，变成了我们习惯的说法，而且大家一听是消灾延寿，就非常欢喜，都乐于接受。所以大丛林寺庙，凡是你想求延寿延生普佛，都是念药师普佛。在大家的认识中，药师普佛就是保佑我们长寿、健康、有福报的，但实际上药师如来的功德非常广大圆满。

　　释迦佛在菩提树下开悟以后，到鹿野苑初转*轮，讲的是四谛法。四谛就是苦集灭道。苦就是世间的果；集就是世间的因，依果寻因，找到了苦的原因就是集；灭是出世间的果；道是出世间的因。所以，从苦上追溯到因，苦和苦因都能够消灭，又追溯到出世间成佛的果，成佛需要修行，要有修行的方法，因此最后一个是道谛，这四种叫做真理。释迦佛初转*轮，主要讲的是这四谛的内容。也就是说，我们想理解佛法的大概思想，可以从这两方面去把握：一方面是世间法，世间法有因有果；另外一方面是出世间法，出世间法也是有因有果。世间法的果都是苦的，因都是迷惑。出世间的果是寂灭的，没有痛苦的、涅槃的，出世间的因是觉醒的行为。所以，真正学习佛法是一种觉悟之道，觉醒我们生命中的每一个层面。所以，真正的佛法就是觉者之法。

　　药师琉璃光如来作为东方净土的教主，非我们凡夫众生的境界可以见到。在我们娑婆世界，只有在释迦佛在证悟之后看到了药师佛的净土，释尊就把药师佛的功德介绍给我们，告诉娑婆世界的众生跟药师佛的缘分非常深。因为在我们这个世界上，对我们人生来说，最重要的其实就是两件事情：一件就是我们怎么样才能活得更好，另外一件就是我们怎么样才能死得更好。西方极乐世界是让我们了解如何死得更好，生命的归宿在哪里；而东方药师佛，他是代表生的，就是让我们怎么样生活得更好。奇怪的是，这两尊佛的净土，它的庄严是非常地相似。在《药师经》里面说，药师琉璃光如来的净土与西方阿弥陀佛的净土等无有异，二者相等，没有差别。