漫说《杂阿含》(卷二十六)～F

　　685经(乳母经)：在本经中，佛陀以婴儿从小至大的成长全过程，来譬喻声闻比丘从有学到无学的全过程。其实，天下的父母在对待养育子女的问题上，都是怀着一样的慈爱心情。佛陀在描述此过程时，用笔充满着温情：

　　譬如婴儿，父母生已，付其乳母，随时摩拭，随时沐浴，随时乳哺，随时消息。若乳母不谨慎者，儿或以草、以土诸不净物著其口中，乳母当即教令除去；能时除却者善，儿不能自却者，乳母当以左手持其头，右手探其哽，婴儿当时虽苦，乳母要当苦探其哽，为欲令其子长夜安乐故。

　　初生的婴儿什么也不懂，如果有什么不舒服的地方，也只会哭闹却无法用言语及手势表达。此时，就需要乳母要按时给孩子喂奶、摩拭、沐浴，给予新生儿无微不至的关照。等到孩子稍稍大点，孩子又会四处乱爬，手里抓到什么就吃什么——其本能反应就是直往嘴里塞。此时孩子并不具备鉴别食物的能力，大人稍不留神，孩子就会“以草、以土不净物著其口中”。此时乳母就会及时将孩子口中的不净物去除干净。

　　当孩子再稍大点时，便逐渐开始懂事了，“有所识别”，此时他再也不会“持草、土诸不净物著口中”。佛陀对此叙述道：“婴儿小时，乳母随时料理消息，及其长大，智慧成就，乳母放舍，不勤消息，以其长磊不自放逸故。”随着孩子的逐渐长大，在身体和智力方面已渐趋健全，这时候就不需要大人们的精心呵护了，所以“乳母放舍，不勤消息”，因为孩子可以慢慢地自己照顾自己了，“不自放逸故”。从父母的立场上来说，把孩子从小拉扯大，的确是件很不容易的事情；当孩子大了，就需要大胆地让他们去飞翔。有的父母可能还做不到这一点，总觉得孩子再大，在父母眼中却永远只是个孩子，故而处处袒护、珍爱甚至包办，结果不但不利于孩子的成长，甚至会害了孩子。

　　佛陀举出这样的譬喻用意何在？从经中我们可以找到答案：“若诸声闻始学，智慧未足，如来以法随时教授而消息之；若久学智慧深固，如来放舍，不复随时殷勤教授，以其智慧成就不放逸故。”我们在看武侠类的影视作品中，会时常见到这样的情景：当弟子学成后，为师的都会主动让爱徒离开自己去闯荡江湖。在依依惜别之时，无论是恩师还是徒弟，都会难以割舍，不忍分离。可是师父为了成就弟子，就必须要让他们去独自开辟自己的天地，如果毕生影随其师，不仅对师父无益，事实上却彻底地耽误了徒弟的前程。佛陀也是一样，在弟子尚未成就之时，自然是如乳母般地对婴儿百般照顾；但当弟子智慧成就之时，便不再多操心弟子们的事情了。为什么？因为弟子们已经做到了“不放逸故”。所以我们在原始的经典中，时常见到如来教诫弟子们要志存四方，随缘度化一切众生，而不是将他们个个都留在自己的身边。在更多的时候，我们只见到佛陀在夕阳的余辉中孑然一人在旷野中经行的身影，或者仅仅在侍者阿难一人的陪伴下，足迹遍布大半个古印度的艰苦履程。对于那些已成就智慧的众多弟子，佛陀从来不会勉强他们侍随左右；相反，他总会孜孜不倦地对弟子们说：“你们要以度生为己任，使未度者度未脱者脱，未调伏者令得调伏，未寂静者令得寂静，未安隐者令得安隐……”。(2月20日)