老年人日子所剩无几，为何要念佛？

摘自《学佛答问》(答香港参学同修之二十九)

 

问：老年人的日子其实所剩无几，应该把握时间用来享享清福才对，为什么要用来念佛？

 

　　答：那我们要问什么叫清福？提问题的人可能不在此地，这是网络上的。你应该晓得什么叫清福，这两个字怎么讲法。我们看到这个社会上的大众在工作的时候，现在工作都很紧张，他也没有时间去想别的。退休之后，工作没有了，那享清福不是很好吗？可是退休之后，我们看到两种现象，一种就是杂念太多，一天到晚胡思乱想，想到自己退休了，没有用了，感到很哀伤；另外一种就是昏沉，倒是妄念没有什么，精神提不起来，有两种现象。这两种现象让这个人特别容易衰老。我有很多过去的同事、朋友退休下来之后，两年没有见面，再一见面好像隔了二十年一样，一下衰老了都叫我们很难认识，这就是古人所讲的"忧能使人老"。晚年清福要很快乐才行，所谓"儿孙满堂，孝子贤孙"，那才有清福好享，真的有人能享一点福，可是现在人我看很少有这样的福报。

 

　　再说这没有福报的人退休下来之后，念佛倒是真正享清福，在念佛堂，为什么？精神有个寄托，人生的目标转移到极乐世界。这个清福是所有清福里面第一清福，无上的清福。能够把万缘放下一心念佛，不但他不容易衰老，肯定他的心情愉快，精神饱满，跟那个不念佛的人完全不一样，所以念佛、听经是晚年最好的清福。如果是能够有些同修在一起共修那就更好，为什么？一个人修往往容易懈怠。有几个人在一起修，彼此互相勉励，有时候来讨论佛法，交换学习的心得，这样往往会提起学佛的兴趣，彼此都能够长进，所以大众在一起学习有它的好处。一个人除非真的是好学，勇猛精进不懈怠，那个行。在一般人一定要依众靠众，就是我们要依大家、要靠大家，大家在一起学习。古人建道场、建念佛堂用意就在此地。

 

　　问：年纪一大，身体愈来愈不中用，拖着这样受罪的身体还能学佛吗？如果可以，什么方法最适合？

 

　　答：如果是对佛学有相当的基础、有相当的认知，念佛就好，专心念佛。我大概在二十多年前在台湾南部讲经，在屏东遇到一个老居士，那个时候好像八十四岁，身体很健康，过去也是做官的，地位也相当高退休的，一天念三万声佛号。他告诉我，他曾经参过禅也学过密，他想想都不行，都用不上力，最后还是念佛好。他就告诉我，每天他念三万声佛号。我说你怎么念法？他走路，走路是运动，住在乡下，在乡下稻田里面，他走一步一声佛号，三万声佛号他就走三万步，所以八十四岁身体很健康。

 

　　这个老人的修学方法是很值得年岁大的人学习，为什么？心要清净，养心要静，养身要动。身体是个机器，如果不动，它就生锈了，它就坏了，所以一定要动。我们常讲"活动"，活就要动，不动就活不了，这一定道理的。你看中国这个文字它很有意义的，你动，你就会活；你不动，你就活不了，活动。每天，年老的人没有什么事情做，经行最好，老年人最好的运动是散步。所以他一天有这么长的时间去散步，好，非常之好，这一步一声佛号。计数，用念珠计数，通常我们念珠一串是一百零八，十串就一千零八十，用念珠计数。计数是防止懈怠、防止懒散，它有这个好处，计数念佛。