助念的条件
 
    我们学佛，要增加自己的正气，要增加自己的福德和功德，又要回向这个世界，又要帮助众生。唯一依靠的资粮就是戒、定、慧，有了戒定慧之后，就是“慈悲心”这三个字。慧就是空性，有了空性的见后，自然而然会对众生生起难忍的悲心，空性加悲心就等于菩提心，真正的慈悲心是要有空性的正见的。

    目犍连尊者，当他证得阿罗汉果位之后，他当下的念头就是：我妈妈在哪里？不单是他，所有证得空性的人，第一个念头都会想起：我的父母亲在哪里？我生生世世的父母亲在哪里？当想起自己的父母亲，想起生生世世的父母亲，会发现往劫的父母，大多数都堕落在三恶道中，所以油然的就会生起一种难忍的大悲心，会生起度众生的心。
    我们现在胜义谛的慈悲心，不一定很多人有，但是俗谛的慈悲心还是很多，我们在座的很多人常常会去“助念”，也常常参加超度、追荐。清明时节中国人都有扫墓、思亲报恩的传统习俗。怎么样去利益我们的历代宗亲？乃至怎么样利益我们这个人天？这个三恶道的众生？它的基础就是从戒上生起来的。
   
    所以反观，给别人助念效果的好坏，助念者本身有没有慈悲心，这是第一条件，第二你有没有空性的正见。如果这两条都有了，特别是出家人，有资格做经忏。但是还要一种力量，才能决定你能把这个牌位的众生钩召来，超度掉。有慈悲心，这些众生就愿意来靠近你。但是如果你没有空性的见，你就没有办法让它见到佛的光明，能见到佛的光明，它就能得度。还有一种力量，非常关键，就是戒的力量。虽然有慈悲心，也有清净见，但是戒的力量不够，有时候度众生的力量也不够，也达不到度众生的功效。
   
    所以我们实践佛法的过程中，必须要有这三种力量：戒的力量、慧的力量、还有慈悲心的力量。以后去助念的时候，要找法师给你授八关斋戒，或者自己跪在佛面前，模拟地受八关斋戒。最好尽形寿持五戒，比如我们在家的菩萨，尽形寿持五戒。你有五戒的庄严，再有慈悲心，加上一心不乱地持佛名号，被你助念的人才有福报，散心杂的话或者心意不专，效果都不好。