7. 一朵花的功德

有一次，佛陀在罗阅祇城中经行着。这时候，正是春光明媚、鸟语花香的时节。佛陀慢慢从城市绕到城外，忽然远远地传来一片歌声，多么哀怨与悠扬，于是，佛陀坐在溪边静默着。

不久，一大群男女老幼，手中捧着刚采下的鲜花，静静靠了过来。他们遥见佛陀的相好威光，有如旭日朝阳，有如星中明月，并有许多菩萨弟子前后围绕着，这些人心中如获珍宝，不期而然地，大家一窝蜂涌到佛陀面前，顶礼说道：

「佛陀！我们见到你的相好庄严，就知道你是伟大的佛陀，唯有你才是真正的救世主。我们奉国王的命令，天天出城外采花布置王宫，如果采不到花时，我们的生命便难保，鞭打苦刑就会无情地落在头上。现在我们很幸运地遇到大圣佛陀，犹如病者得医，实在形容不出我们的欢喜，请佛陀接受我们鲜花的供养！」大家虔诚地跪在佛陀面前请求着。

「不能这样的，你们的花是奉王命采摘的，如果献给我，使你们挨受国王的惩罚，我于心不忍！」佛陀怜悯微笑地说着。

「佛陀呀！请您善察我们的心吧！遇佛出世，亿劫难遇，我们宁愿舍弃这苦痛短暂的生命，也要以花供佛，播种善因，脱离苦难！」这群人当中为首的长者说道。

「如果你们真的被国王惩罚了，应该怎样？」佛陀问。

「佛陀！我们决不后悔，纵使见害，依仗佛陀的功德力，决不堕恶道，必然生于安善处。」

佛陀微笑，默默地点头。于是他们把花散在佛陀身上和围绕佛陀的菩萨弟子，立即芬芳馥郁，遍满虚空，采花人见佛陀开颜欢喜，也就欢喜雀跃，请求接受三皈五戒。

随后，佛陀又为他们宣说六度的大乘法，那些采花人，各各发无上道心，深解佛意，得不退转。佛陀欢喜为他们授记道：「汝等后当作佛，名字均叫妙花。」诸采花人顶礼佛陀后，各各欢喜而去。