居士：请问法师《无量寿经》中所说的边地疑城是一个什么样的地方？

法师：边地疑城是一个比喻的说法，不要理解为西方极乐世界的旁边有一个真实的城存在。“边地”是八难中闻不到佛法的地方，称之为边地。“疑城”亦指往生者夹杂疑心求生到极乐净土，住在由识心所变现出来的城中，不能见闻佛法僧三宝，由此喻称为边地疑城。汉译《佛说无量清净平等觉经》载，中辈和下辈都有边地疑城。比如有人曾经相信念佛法门，也至少有过一日一夜的念佛功夫，然而中途他怀疑、后悔了。由于生起了疑障，便把其他的烦恼也激活了，甚至他连世间的善恶、因果报应也不相信了，于是便在五欲六尘中随波逐流。就这样的一个众生，临命终时，按他自己的业力来说，决定要堕三恶道的，但阿弥陀佛大悲愿力不舍任何一个众生，阿弥陀佛便在他的梦中示现净土的依正庄严。杂疑的众生在梦中见到佛的显现，顿然又欢喜又后悔。欢喜的是西方极乐世界、阿弥陀佛是真的存在，如果我当时没有后悔的话，那多好啊！他就带着这一念后悔的心接续念佛，也能够蒙阿弥陀佛慈悲愿力加持带业往生。由于他有怀疑，他会往生到西方净土的界边，自然看到一座纵广约两千里的七宝城，心里便大欢喜，止其城中，则于七宝水池莲花中化生。应念而生种种资生用具，快乐如忉利天人。然于城中不能得出，亦不能见佛闻法。由不能见三宝，故类似于生到边地。然边地疑城乃往生者唯识心变现出来的，亦在西方极乐世界的本土。住在边地疑城时，阿弥陀佛仍然放光加持疑城的人。边地往生者透过佛光来反省自己见不到佛、闻不到法、见不到菩萨声闻僧的原因，乃是自己有怀疑，由此生起惭愧、忏悔心。忏除疑根，便从疑城出来，见阿弥陀佛了。可见，生到边地疑城乃疑根所致。在疑城最迟五百年便可出来。这是属于修中辈与下辈之净业，因为在修行过程中夹杂疑心所致。