度人如种田

《杂阿含经》九○七经：

佛陀在摩竭提国人间游化，常随众有一千二百五十比丘、一千优婆塞、五百乞丐，他们从这个城市到那个城市，从这个聚落到那个聚落，浩浩荡荡来到那罗聚落好衣庵罗园。

有一位刀师氏，前来拜见他主张苦行的老师尼犍子。

尼犍子告诉他 :「你能到佛陀那里问一些问题，让他无法回答吗?」

刀师氏问 :「要怎样问，才能让佛陀无法回答呢?」

尼犍子说 :「我来教你，你到了佛陀那里，就问 :『你有没有经常安慰赞叹一切众生?』如果佛陀说 :『没有』，你就问他 :『那你和一般的凡夫俗子有什么两样?』如果佛陀说 :『有』，你就问 :『既然有，为什么你有时候和某些人说法，对另一种人就不说法呢?』你这样问，就能让佛陀为之语塞。」

刀师氏受老师的差遣，来到佛陀居住的地方，照着老师的话问佛陀 :「佛陀!你有没有经常安慰赞叹一切众生?」

佛陀回答 :「是的，诸佛如来常经安慰赞叹一切众生。」

刀师氏问 :「那么你为什么有时候和某些人说法，但是对另一些人就不为他们说法呢?」

佛陀反问他 :「如果有三块田，一块肥沃，一块中等，一块贫瘠，你会先挑哪一块来耕种呢?」

刀师氏回答 :「当然是挑选最肥沃的田地来耕种啊!」

佛陀又问 :「其次呢?」

「挑中等的田来耕种。」

「最后呢?」

「最后才耕种那块贫瘠的田地。」

「为什么?」

「我要留下好的种子，不愿意荒废田地。」

佛陀这时才告诉他 :「我也是一样啊! 先种肥沃的田地，好比先为出家弟子们说法，让他们闻法后，都能如法安住，法喜充满。其次，我要耕种中等的田地，就是对那些在家弟子们演说正法，让他们能如法生活，欢喜和乐。最后，我才耕种贫瘠的田地，也就是对那些外道异学，演说正法，如果他们能从我的一句话当中获得法益，那他们就能安稳生活了。」

启示：

人的一期生命很有限，能完成的工作也很有限，不能不衡量轻重缓急，必须将重要的事情先做，影响深远的事情先办好。因此，度一个有菩萨根器的人，总比度五百个自了汉，更能发挥弘扬佛法的成效。

刀师氏向佛陀问难，反而被佛陀的教化所摄受，可见得「有佛法，就有办法!」