1道宣序

译文

过去梁沙门宝唱曾撰《名僧传》，会稽惠(慧)晈更著《高僧传》，首开僧传之先河，资料翔实，文辞亦佳，但多偏重于收录吴越一带(即江南)的僧人，而忽略了魏燕(即北方)大德。自梁之后，又高僧辈出，代有其人，谁能续而补之，使慧灯永傅，大德名世呢？……我自少曾阅览过这些传记，对僧史略知一二。为了存续祖习……才敢以不才，引用经疏及所见所闻编写成书。

……此传之撰著，或博谘先达，或问讯行人，或录自国史、集传，或采于郊郭碑文，撮诸大德之志行，举众高僧之德操。……始自梁朝初年，终于唐贞观十九年(实际上终于唐麟德二年)，计一百四十四载(实际上前后达一百六十年)。其地域包括五岳四渎，其人物则遍访华夏、夷狄。正传三百三十一人(实际上正传四百八十五人)，附见一百六十人(实际上附见二百二十九人)，分类编排，大为十科；一曰译经，二曰义解，三曰习禅，四曰明律，五曰护法，六曰感通，七曰遗身，八曰读诵，九曰兴福，十曰杂科。凡此十条，世上罕有兼美之人，故按某个僧人最突出的德业，分别将他们编于某一科，于篇末略置简论。

就体例言，基本遵遁《梁高僧传》，唯合「经师」、「唱导」为「杂科声德」，新增「护法」一科。……并将此十科，辑成三帙，号曰《续高僧传》。

原典

昔梁沙门金陵释宝唱撰《名僧传》，会稽释惠皎撰《高僧传》，创发异部，品藻恒流。详核可观，华质有据，而缉裒吴越，叙略魏燕。良以博观未周，故得随闻成彩，加以有梁之盛，明德云繁。……余青襟之岁，有顾斯文。祖习乃存，……敢以不才，辄陈笔记。引疎闻见，即事编韦。

……或博谘先达，或取讯行人，或即日舒之，或讨碍集传。南北国史，附见徽音；郊郭碑碣，旌其懿德，皆撮其志行，举其器略。……始距梁之初运，终唐贞观十有九年，一百四十四载。包括岳渎，历访华夷。正传三百三十一人，附见一百六十人。序而申之，大为十例：一曰译经，二曰解义，三曰习禅，四曰明律，五曰护法，六曰感通，七曰遗身，八曰读诵，九曰兴福，十曰杂科。凡此十条，世罕兼美。今就其尤最者，随篇拟伦。

自前传所叙，通例已颁，迥互抑扬，实遵宏检。且夫经导两术，掩映于嘉苗；护法一科，纲维于正网，必附诸传述。……且树十科结成三袠，号曰《续高僧传》。