护法与卫教

弘法与护法是一体的两面。保护佛教的形象，维护佛法的纯正，是佛教求取生存的基本条件，进而才能谈到弘扬佛法，扩展佛教的事业。如果佛教的形象任由外人扭曲、误解，佛法的纯度被各种类型的人物加以混淆、渗透，就会使未信者裹足不前，已信者邪正不分，那里还谈得到弘法的效果？所以弘法必须先要护法。

在历史的过程中，任何一个时代，都会出现利用佛教而破坏佛教的人物，也发生过反佛教的人士打出鲜明的旗帜来反对佛教、破坏佛教的事件。作为一个佛教徒，就不得不以护法卫教的责任来全力以赴。如在《梵网菩萨戒经》中所说：「菩萨闻外道恶人以恶言谤佛戒之声，如三百鉾刺心，千刀万杖打拍其身，等无有异。」由此可知，对于发心的菩萨，护法卫教是责无旁贷的分内事。

可是，社会一般人士对佛教徒的护法卫教，往往指责为修养不够、没有修行、不懂慈悲。遇到佛教徒们提出理直气壮的申辩、诉愿、反驳或抗议等行为时，往往会被对方用一句「宗教家不应该有这样的态度！」或者对你说：「你们是佛教嘛！怎么也学一般人那样地没有修养呢？」这好像是说，佛教徒就必须忍气吞声、任人侮辱、受人破坏，甚至到佛法和佛教被人消灭，也应该逆来顺受。这是非常不合理、不公平、不仁道、不民主的野蛮作风。以致于佛教徒们信了佛教，不敢承认自己是佛教徒。未信佛教者则视佛教徒是软弱、消极、无能、无知的代名词。

这种风气不以今日为始，实相沿成习，由来已久。不过今日的佛教界素质已在日渐提高，观念也在逐渐苏醒，然而还是有如下值得我们注意的事实：即大半数的佛教徒们还是抱残守缺，对于外来的讽刺、曲解、侵犯、藐视、黑白混淆等事实，不闻不问。举例而言，电视、电影、报章、杂志等演出或刊载污蔑佛教教义、扭曲僧尼形象等的节目和文章，台湾的佛教界从来少有人过问。大家总以为个别的佛教徒和单独的寺院，人轻言微，人单势孤，纵然向前述各相关单位人士提出纠正的意见，也不会受到重视。甚至有人以外道的观点鱼目混珠，宣称是正统的佛教，到处演讲、出版书刊以广肆分送，也无人愿意出来指其真伪或邪正，尚且以为「清者自清，浊者自浊」、「见怪不怪，其怪自败！」如果人人都是抱着这种观点和态度，正信的佛教、正统的佛法，焉有不亡之理？

《狮子吼》杂志第二七卷第二期，刊出昭慧法师所写的〈护法卫教，不容缄默！〉一文，让我们听到年轻一辈佛教徒们对于护法卫教的心声。该文呼吁教界组织护法委员会，展开温和地抵制，主动地澄清，不容任何人恶意地丑化与诬陷佛教。我觉得这是值得鼓励的运动。

佛教的功能在于辅助社会净化、诱导人心正思，千百年来无人能够否定，所以在中国社会里，与儒、道二家并立，鼎足为三。虽然经过几次暴政恶王的灭佛运动，还是能够屹立不动。佛教的教义，特别是在因果观念的确立、因缘思想的灌输上呈现作用，使得信仰佛教的人，既能安分守己，又能够开创前程；既能够接受已成的事实，也能改善未来的环境。这是由于佛法有一股非常合理、积极、和平、正直的教化力量。

如果不能够保持佛教的纯度，便会变质，成为投机取巧者的工具；如果不能维护它的正确形象，便会失去对于广大人群的教化作用。所以，我们不仅因为自己是佛教徒，而来维护佛教、弘扬佛法，更是为了使我们的社会大众福寿康宁，才提出「护法与卫教」事业的重要性。

(一九八八年五月十五日《人生》五七期)