美国佛教之中国佛教史观序

太虚

　　欧美人于佛教之研究，其动机不一：有为人类史家作各种民族文化之研究而及之者，有为宗教学家作宗教之比较研究而及之者，有为哲学家而研究关于佛学之哲学者。三者之观察不同，三者之了知亦殊。大抵史学家泥于进化之说，宗教学家拘于基督教之成训，哲学家范以西洋哲学或某派哲学之见解，于佛之教义皆难洞彻，然亦有因之而赞叹钦仰且崇信修持者。据吾所闻：欧、美士女之受戒以为僧传教者，已数十人，大抵出于锡兰岛，近亦有出于日本者。今年美国大学生且有多人至日本佛教大学留学，可知佛教西行之时机将熟矣！然我国至今不能成立一佛教大学以供欧、美人之来留学，且僧徒不振，国人或从而摧毁之，观欧、美人叙述吾国过去光荣之历史，真不知当作何情感也！宣博士为卜技利宗教专门学校讲师，虽未为纯正之佛教信徒，而其所研究者，似于前所述史学、宗教学、哲学三方都有关涉，积十几年亲赴佛教流行各地之考究，参以各国民族于佛教所生之特殊关系，若于四十二章则论其接近儒训，于净土宗则涉及古帝皇山岳封禅思想，于盂兰盆会则言中国民族之重孝思，皆可见欧美人研究之特长。对于唐、宋来中国佛教核心之禅宗，语之较详，亦为得体。虽于史实，稽核未精，而佛教在中国之发展与衰落之故尚有未悉，然亦可谓难能矣！唯著者于中国佛教，似从日本间接知之，故对于整理经典，则列天台、禅宗、密宗三家，不及华严宗。据实、密宗十住心论出于日本空海，乃从中国之华严宗一转手而成。故言中国佛教，当注重华严宗而非密宗也。李一超居士译此颇郑重，间加辨正。今稿成，索予一序，然闻尚有印度、缅甸等篇，窃愿李君精进以完成之也！民国十七年二月，释太虚。(见海刊九卷三期)