布施与供养

 

「布施」与「供养」，这两个名词，有许多人总觉得有些混淆不清，不知有何分别。布施的意思，上文说得明白。今就供养，在此亦有稍微解说的必要。总之，两者的意义，也差不多，只是一个上下的区别。如以财物、医药、饮食……等一切资用，布施给佛、法、僧三宝，以及父母老师和尊长，谓之供养，以表其敬意。如以财物、医药、饮食……等一切资用，供养一般所需乃至贫病的人，谓之布施，又叫惠施，但亦不当失其敬意。给与的行为，在现行法律上有个新名词，叫「赠与」，就是慨赠。不论对上或对下，以行供养。玄赞上说：「进财行以为供，有所摄资为养。」总之，施其依报，名为供养。不论供养与布施，以对方受纳为要义。如不受纳，虽有布施供养之心及其行为，亦只能说是发布施供养的善心，或慈悲心。凡有发此胜心布施供养者，受者就应成就其德意，欢喜乐为接受。纵然自己无缺，转赠与所需之人，使布施供养者的福德圆满，这也是一种施德。

 

单就「供养」二字，在此分为两方面来解释。对于出世法方面：为资养三宝，上供一切诸佛菩萨、声闻、缘觉诸圣于出尘离障圆明之位者，奉以香花灯明饮食资财等物，谓之出世供养。对于入世法方面：供养世间父母师长及一切有情众生尚在尘俗缠垢之中者，为入世供养。本着佛与众生平等，人人皆可成佛的原则，诸佛是已经成佛的如来，其余圣贤是将近成佛的如来，所以说布施即是供养。一切有情众生，是在缠的如来，凡众生只要一转念向善，而发菩提心者，回头是岸，总有一天，也会成佛的，所以说供养即是布施。

 

供养布施，不但是物质的，在精神方面的「法施」，也就是法供养。经云：「诸供养中，以法供养为最胜。」在十地论上说，有三种供养，曰：「财供养，法供养，观行供养。」亦即「一、利供养—奉香饮食等。二、敬供养—赞叹恭敬也。三、行供养—受持修行妙法也。」就是世人行持不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语，不饮酒等五圣戒，也可以谓之五种供养，亦可说是五种福田。利供养是财物供养；恭敬供养与修行供养，则是法供养。关于供养的事理，巨册难以尽述，在此仅作初浅的认识，了解行布施的一个大概而已。