论“阿鞞跋致”

梵语阿鞞跋致，亦名阿惟越致，此云不退转。不退之义有三：一位不退，断见思惑。不退转于凡地。《妙宗钞》说，别教菩萨从初住位中断见惑，二至七住位中断思惑，则永不退失超凡之位。二行不退，断尘沙惑。不退转于度生之行。《妙宗钞》说：别教菩萨从八住已去至十行中，伏断尘沙惑，则永不退失菩萨之行。三念不退，破无明惑。永不退转于中道正念。所谓心心流入萨婆若海是也。《妙宗钞》说，别教菩萨从初地已去破无明惑，则永不失于中道正念。此约别教而言。若则圆教，初信断见惑，二至七信断思惑，证位不退。八信至十信，断尘沙惑，证行不退。初住已去，破无明惑，证念不退。这是据通途教道来论判的。

一切众生宿世之中，何尝未遇佛法，必然也进行过修学，冀脱生死之苦。之所以尚在三界中，轮回难脱者，殆由于见思二惑，非一生能断，再经受生，难免忘失。由阿赖耶识是无记之故，顿忘前修，从悟入悟者万中无有一个二个，从悟入迷者则十居其九。往往今生修行佛法甚好，未断惑业，即便下世，迷本所修，来世享受人天福报，在享福中又造新业，因业招报，第三世又招堕落苦报。所以有漏人天福报，称第三世佛冤者，即是此种情况也。佛大慈大悲，深悯众生自力断惑了生死之难，于是开一特别法门，可以不断惑业，顿脱三界樊笼，即是净土念佛法门是也，净业行人只要信愿念佛，求生西方，即可仗弥陀弘誓摄受之力，带业往生，一得往生，则圆证三不退。只此一生，即证阿鞞。生死自了。藕益大师《弥陀要解》云：“阿鞞跋致，此云不退。一位不退。入圣流，不堕凡地。二行不退。恒度生，不堕二乘地。三念不退，心心流入萨婆若海”。或者疑曰：既然念佛之人，是带业往生的，则不断见思惑可知。如是，则连位不退尚无资格，更何况能圆证三不退耶！。答：经云：“彼佛寿命，及其人民无量无边阿僧祇劫”。念佛往生之者，仗弥陀愿力摄持，与佛同寿，故得不历异生，圆证三种不退。此唯约不须再经受生而说，非初始往生时即实证三不退也。是故纵五逆十恶，临终十念往生者，若从尚未断惑而言，诚然是凡夫，非是入同生性之菩萨。(以无明未破故)若从不历异生，只此一生，决可证自位不退至行不退至念不退来说，则亦得称为圆证三不退也。故极乐行人之阶位，很难以通途教道衡量、论判，所谓“教网所不能收，刹海所不能例”是也。《要解》说：“唯极乐同居，一切俱非，(指不能以通途教道来衡量)一切俱是(指也不违背通途教道证果历程)十方佛土，无此名相，无此阶位，无此法门，非心性之极致，持名之奇勋，弥陀之大愿，何以有此。若明白了极乐净土这种特别、殊胜之处，则信愿念佛求生西方，万牛莫挽，任何法门亦不会引转矣。