戒为无上菩提本
文／见凌法师
中华民族的优良传统，以及古圣先贤所追求的目标，正是祥和安定的“大同世界”。为了达到大同的境界，至圣先师孔子强调要以“礼”为基础，因为有“礼”的维系，才能有父慈子孝、兄友弟恭的伦理精神；因为有“礼”的发扬，才能使人与人之间互相尊重，行为适宜；更因为对“礼”的重视，才能使每个人都心存善念、身行善事、口说善言，才能维持社会的祥和，国家的安定、世界的和平。所以不论是修身、齐家、治国、平天下，“礼”都具有相当的重要性。
“礼”就像是一把规范言行举止的尺，可以使家庭、社会、国家呈现出富足、祥和的境界，但是当自己外在行为没有偏差的时候，内心是不是也同样如此呢？若要做到身心根本都不违犯，就需进一步持守佛法当中的“戒”了。戒不是束缚心的绳子，也不是跟诸佛菩萨打的契约，而是庄严己心之璎珞，是一切善法之所依。因为戒，能使自己这念心不断地澄清、净化，修诸善法。《受菩萨戒仪》云：“庄严法身，以戒为璎珞；破除烦恼，以戒为清凉。三皈五戒得人身，十善八斋生天报。”《楞严经》也说：“摄心为戒，因戒生定，因定发慧。”
持戒之人，如同身、心有层保护膜，能减少身口意三业造恶的机会，内心所流露出芬芳的戒香，也可以影响周遭的亲人、朋友。因此，持戒清净者，不仅能除去自心的恶行，亦能让他人生起赞叹学习的心，这样的善举，不正是实践学习菩萨自利利他的精神吗！
古来有许多修行者，因为持戒而感得殊胜的功德。在佛陀时代，有位精进无病最为第一的弟子薄拘罗尊者，在过去九十一劫，毗婆尸佛入灭后，曾发大慈悲心，要清净的持守不杀生戒，后来更施药给一位头痛的病僧，所以感得九十一劫生人天中，未曾有病苦。由此可知，清净的持守戒法，不仅不是束缚，反而是一种解脱。
修行学佛者，最终的目标就是成佛，而持戒就是成佛的基石。因为将心靠在戒法上，所有生起的念头，皆是利益众生的善念；更因为持守戒法，使得心念能够更专注，反而提升了做事的效率及品质；因为心念专注，所以能够时时保持清楚明白，善观察与人互动的应对进退，使做人处事更加圆融。如果俗谛圆满了，并且能够不执着，不断地在善法上努力、自我提升，就是步步向成佛的目标迈进。
