“守护国界”
——在上海市宗教学会举行抗日战争及反法西斯战争
胜利四十周年座谈会上的讲话
我们佛教主要是提倡“饶益有情”的，尤其是要爱国家，爱人民。藏经中有《仁王护国经》，《守护国界陀罗尼经》等，所谓“护国”，“守护国界”，就是爱国的意思。我们常念的朝暮课诵中，有祝愿“国界安宁兵革销，风调雨顺民安乐”等语，也就是表达了佛教徒的爱国愿望。
抗日战争开始时，我还年轻。这时，我在镇江竹林寺，竹林寺是一座有一千多年历史的古刹，主要房屋被日本军国主义烧毁了，我看到日本军国主义疯狂地杀害我们的同胞，侵占我国的领土，真是义愤填膺，此情此景刻骨难忘。当时圆瑛老法师率领佛教青年僧人，组织救护队、掩埋团，佛教医院、难民收容昕等救亡团体，领导佛教界为抗日战争作出了贡献，至今犹为大家昕称颂。我今天想讲讲我们的先辈太虚法师和玉佛寺已故震华和尚。太虚法师於抗日胜利後圆寂於玉佛寺，震华和尚曾任玉佛寺方丈，他们二位同玉佛寺都有密切的关系。
太虚法师的爱国立场，以及对佛教的贡献，是值得称道的，例如，他提出佛教徒应参加政治活动，这个观点在当时，有许多佛教徒表示反对，认为佛教是讲出世的，为什么要参加政治活动？现在看来，这个观点是有道理的。所谓「政治活动」，就是国家大事。佛教徒也是国家公民，怎么可以不管国家大事呢，
一九三七年七月七日，日本军国主义向我国发动侵略战争。太虚法师在庐山牯岭。他曾发出《电告全日本佛教徒众》的电文。电文中说：“顷中日冲突已达危迫之极点。将陷中日民族於数载数十载相争相杀，导致日本自杀，遗地球至惨之祸!抑悬崖勒马，速停一切军事行动，从平等外交以寻谅解途径，使中日民族终获真正携手。开入类大同之运。唯在日本之能系铃解铃与否而判。吾知日本佛教优秀之士，且人民过半数为佛教信徒，此还宜大启慈心慧眼，以之自救救人矣！”当然，当时日本佛教界不会，也没有这种力量来制止军国主义的侵略战争。但太虚法师在电文中说的“导致日本自杀，遗地球至惨之祸”，以及期望“中日民族终获真正携手，开人类大同之运”等语，已预示着数年数十年以後的情况，这也可以晃到太虚法师的慈心慧眼了。这篇电文，曾刊载於一九三七年七月十八日《申报》及其它各报。
接着太虚法师在佛教刊物《海潮音》上，发表了《佛教教育与国防》 一文，主张对佛教徒进行国防教育。文中说：“国防的意义，就是保障国家民族的安全，保卫土地的完整，保护人民的安居乐业。”他指出：“国防的佛教教育，并不是叫和尚去仇恨敌国的人民，只是叫和尚降伏敌国的黩武主义。敌国要是把这个黩武的政策放弃了，变敌国为友国，只要黩武主义者肯改变它的态度，他们即变为中国之友。敌国的黩武主义者，不但为我国人民厌恶，而且也是为敌国的大众所唾!我们抗斥敌国的黩武主义，亦即所以爱敌国的受压迫者。我们昕鼓励的自卫战争，只是为了自己而战。吾爱祖国，吾也爱世界，并不仇恨真正平等待我的友邦。”文章号召全国僧尼“一齐振作精神”，“谋国家建设的事业”。“非但只能作些救护卫生的工作，而且可以使之站到国防中一般国民的最前线上去。只要能够为着大多数大众的安定幸福，他自然都是可以牺牲自己的”。
他并不托之空言，也做了许多具体工作。他组织了“僧伽救护队”跑到前才去，後方的僧众也同样到社会上去眼务。当时，镇江竹休寺佛学院一位同学，写了他自己当“护士”的生活。他说：“我是在临时重伤医院担任看护的，每天除吃饭睡觉外，便是在病房里看护着我们前馋上受伤下来的武装同胞。”他在医院里尽心看护战士，他认为：“佛教的主义是慈悲的，救世救人的。对於看护工作忠心竭力，便是精进；不怕肮脏、不怕麻烦、不怕受委屈，便是忍辱；对在街国战争中受伤的战士热情看护，便是报恩心。做这样的事，就是佛教实行者的生活。”
关於震华法师的爱国事迹， 一般人不大知道。他曾任玉佛寺方丈，抗战胜利後不久，就逝世了。他曾在抗日战争开始时，为了唤起佛教僧人的爱国心，曾编写了一册《僧伽护国史》。书中列载历史上数十名爱国僧人可歌可泣的爱国事迹。这木书是在抗日战争中出版的，这对鼓励佛教徒积极参加抗日战争中的爱国活动，起过重大作用。
我们佛教界是有爱国传统的。我们要继承前人的爱国主义精神，以满腔热情，投入今天的社会主义四化建设，为国家多作贡献。
今年中秋佳节将临，使我更加深切怀念在台湾的师友。我期待国家早日统一，骨肉早日团聚，中华佛子早日大团圆!到那时，花好、月圆，国兴、人和，其乐也融融，其喜也洋洋，我相信，这一天一定会来到。
一九八五年八月二十九日
