四圣谛

佛陀在十二年的阿含时说法中，差不多每天都不疲不厌地阐述苦、集、灭、道四圣谛的义理，成就无数人得阿罗汉道，直至涅槃时仍殷勤询问弟子是否了解四义，可见圣谛乃原始佛教之纲领、佛法的中心思想、解脱生死之唯一方法。其主要教义是苦当断，集当灭，道当修。集以业为因，以烦恼为缘。

知苦便要灭苦，灭苦先灭十二缘起，缘起法乃永恒不变之眞理，佛观察此眞理而开悟，并为众生开示此法。

一切众生，本来清净，由于过去一念无明妄动，便有行为造作，有行为造业便有入胎之识。有入胎之识便有现生之胚胎，有了胚胎便具备眼、耳、鼻、舌、身、意等六根。出胎后，六根就会有六种触觉，有六种触觉便有六种感爱。有感受便懂得爱，懂得爱之后，就会执着，极力去夺取，有所夺取，便会形成未来世之业因。有了未来之业因，就会领受来世之生。有生就必然会有老死，及一切忧愁悲伤苦恼。若是没有无明妄动，不会有行为作业。没有行为作业，不会有入胎之识。没有入胎之识，不会有胚胎这色身。没有色身，就不会有六根存在。没有六根，就不会有六种感觉。没有触觉，就没有感受。没有感受，便没有爱。没有爱就不会有执着夺取。没有执着夺取，就不会有未来生的业因，没有未来生的业因，就不会有未来世之生。没有生，就不会有老死，及忧伤悲苦。这就是十二因缘的还灭门。

苦是果，集是因，苦集是迷界的因；要灭苦，先修道，道是因，灭是果，是悟界的因果，道是八正道，谛是眞实不虚的道理。即世间有漏之果是苦谛，世间有漏之因是集谛，出世无漏之果是灭谛，出世无漏之因是道谛。

据诸经论记载，四谛是唯一解脱生死的眞实道理。

(一)苦谛：世间事物，不论有情无情都是苦，要灭苦得先脱离生死。

(二)集谛：「集」是聚集的意思。因为烦恼的积聚，造成了生死的苦果。

(三)灭谛：灭除苦、集，是解脱三界生死苦恼的眞谛。欲爱是烦恼的源头，是苦的根本，要断除欲爱，才能断灭苦之根本。

(四)道谛：道是通道，要灭尽苦集二谛，唯有依八正道修行，八正道是道谛之眞谛，能达到寂静涅槃之境界。