佛教“精进”的含义

精进是佛教修行人修菩萨六波罗蜜当中的一项。“精进”二字是勤劳、勤奋义。佛教的经典《唯论三十论》写道：“勤谓精进，于善恶品修断事中，勇悍为性，对治懈怠，满善为业。”也就是说，精进，就是对于善的事情要坚决修行，对于恶的事情要坚决断弃，以勇健强悍之心，克治自己的懈怠心理，从而完善自己。
 
要做到精进，必须要具备勇悍的意志，勇悍是什么呢？《成唯识论》道：“勇表胜进，悍表精纯。”勇是一种前进的动力，而悍是意志精纯无杂；窥基大师在此基础上进一步引申其义：“勇而无惰，自策发也，悍而无惧，耐劳倦也。”勇乃是一种克服惰性的自策发力，而悍乃是无所畏惧，忍劳耐倦的意志力。再根据精进的程度，佛教又划分为五种：第一，被甲精进，如勇将上战场，无所畏惧，勇往直前；第二，加行精进，加强自身的策发力，坚固信念；第三，无下精进，不妄自菲薄，无挂碍无恐怖；第四，无退精进，遭遇苦境能坚忍不屈，坚猛心志；第五，无足精进，永无止境的精进，自强而不息。
 
所以，修行大乘菩萨法的人要具有坚韧不拔、自励自强、奋斗不止的精神，这种精神，我们在古代的高僧大德中可以看到，象玄奘大师历尽艰难险阻，克服常人所难以想象的种种困境，前往印度求学取经，而在印度求学中，又以其勇猛精进之心，成为印度境内第一流的佛教学者，被印度人誉为“大乘天”；又如鉴真大师，为了东渡日本宏法，前后计十二年六次渡海，虽然遭种种失败，即使双目失明，而不退其志，终于六十六高龄时到达日本，成为中国历史上最伟大的传教士。这些佛门大师为我们作出精进的表率，这既是菩萨之精神，也是中国传统“天行健，君子以自强不息”的民族精神，而今中华民族欲崛起，佛门欲重兴，更是不可不发扬此精神了。