据《妙法莲华经》记载：
　　在无量阿僧祇劫以前，有一位佛叫威音王如来，其寿命和正法住世时间非常久远。
　　在威音王如来的像法时期，傲慢的比丘势力很大。这时，有一位菩萨比丘，谦虚恭敬，每逢见到出家、在家修行人，不管其行为如何，都恭敬礼拜，并向他们说：“我非常尊敬你们，不敢有所轻视，为什么呢？因为你们都行菩萨道，未来都要成佛。”
　　这位比丘不但读诵经典，而且身体力行礼拜恭敬，甚至远远地看到四众，都要走过去施礼赞叹。
　　四众中有心不洁净、嗔恨心重的人，不但对此不屑一顾，而且破口大骂说：“你这个无智比丘来自何方？口中自言‘我不敢轻视你们’，还来给我们授记，说我们未来成佛。我们用不着你这种虚妄的授记！”
　　即便如此被讥讽辱骂，这位比丘也不生嗔恚，多年继续如此修行，有时众人用木棒打他，用瓦石投他，他在躲避时仍然高声说：“我不敢轻视你们，你们未来都要成佛！”
　　因为他经常这么说，所以傲慢的出家、在家众都叫他“常不轻”。
　　常不轻比丘临命终时，在虚空中听到威音王如来演说《妙法莲华经》，由此眼、耳、鼻、舌、身、意六根皆得清净。后广为四众讲经说法，以前打骂他的人无不信服，都前来顺从听法受教。
　　由于他遇到无数佛，受持读诵《妙法莲华经》，并广为四众解说，所以最后成佛。
　　这位常不轻菩萨不是别人，就是本师释迦牟尼佛的前身。
　　不要仇恨打骂过你的人；即使再十恶不赦的人，其的佛性是不增不减的。他们其实是很可怜悯的，因为内心的无明愚痴使他们造恶；又因造恶而遭受苦报。所以你应该同情他们，以各种方便开启他们的本有的佛性。以佛眼观，他人的轻视打骂侮辱，是在为你消除业障。《金刚经》云：“是人先世罪业，应堕恶道；以今世人轻贱故，先世罪业，则为消灭，当得阿耨多罗三藐三菩提。”