漫说《杂阿含》(三十四)　　 

　　(卷三十四)　　 

　　940经以草木为喻，941经为土丸粒为喻，以此来说明我们生死以来的父母不计其数。其前提是“众生无始生死，长夜轮转，不知苦之本际”。两个譬喻为：“若此大地一切草木，以四指量，斩以为筹，以数汝等长夜轮转生死所依父母；筹数已尽，其诸父母数犹不尽”；“此大地土泥悉以为丸，如婆罗果，以数汝等长夜生死以来所依父母；土丸既尽，所依父母其数不尽”。此二譬喻实际上就是说我们早已经过了数不尽的累劫生生死死，而茫然不知本命的本际所在。针对于此，942～945经教导诸比丘，若见到众生在“受诸苦恼”、“而生恐怖”时，一方面要进行自我反思，反思自己也曾经或正在遭受着与众生相同的苦厄，同时更需要发心救度诸苦恼众生，“当勤精进，断除诸有，莫令增长”。945经提到“若见众生爱念欢喜者”，亦同样生起慈悲之心：“如是众生过去世时，必为我等父母、兄弟、妻子、亲属、师友、知识”。这种思想的进一步发展，即佛教的慈悲离欲观，比如说见到有姿色的女人，当以姊妹之想；若年纪稍长者，则以母亲之想，从而灭除或降低自己的欲望。

　　946经为一位婆罗门与佛陀的一些对话。一位婆罗门来拜见佛陀，问“瞿昙！未来世当有几佛？”佛陀回答说“未来佛者，如无量恒河沙”，未来之佛数也数不清，无量无边，如恒河沙数——佛经中常用“恒河沙数”来形容数量之多。

　　这位婆罗门听了佛陀之说，心里很高兴，而且充满信心地辞别佛陀——其潜台词是：既然未来佛不可胜数，那么他如若随佛出家，成佛也是早晚的事情，因为未来佛很多。可是半道之上，他觉得有些后悔，原因是他只问了未来之佛，却忘记问过去之佛。于是他半道上折返回来，向佛请教道：“云何，瞿昙！过去世时复有几佛？”佛陀回答“过去世佛亦如无量恒河沙数”。此时这位婆罗门听了后又觉得心里挺难过，既然过去佛有这么多，而他直到现在才打算跟随佛陀后面学习，觉得为时太晚了。而眼前的不正是一位现世佛吗？这个机会是多么地难得，无论如何也不能再次错失，于是他白佛：“唯愿听我于正法、律出家修梵行”。出家后的婆罗门，最终得阿罗汉果位。

　　947经讲一人一劫中所积累的遗骨如毗富罗山(王舍城附近的高山)，“有一人于一劫中生死轮转，积累白骨不腐坏者，如毗富罗山”。一劫中的白骨竟能高如大山，说明轮回之久；“若多闻圣弟子此苦圣谛如实知……断三结，得须陀洹”。那么一劫究竟有多长呢？948经(949、950经大意相同)中就有一位比丘问到了这个问题。佛陀的回答是“我能为汝说，而汝难知”。既然难知，“可说譬不”？佛陀作譬道：“譬如铁城，方一由旬，高下亦尔，满中芥子，有人百年取一芥子，尽其芥子，劫犹不竟。”一由旬是多大呢？最大是六十里，最小是三十里。芥子是芥菜的种子，十分微小。方圆三十里里都是芥子，如果一百年取一粒，当把方圆三十里的芥子全部取完的时候，一劫还没结束。这样一来，“劫”这个时间概念就十分吓人了。可是佛陀并不是用“劫”来吓唬我们，而实际上是告诫我们当珍惜光阴，所谓“人身难得，佛法难闻”，故而应该当下“断除诸有，莫令增长”。(6.20.)