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　　转生到饿鬼道是缘于悭贪和吝啬、不肯施舍救助他人、只管自己饱暖不顾他人冷热饥渴；或者别人想作供养时妨碍他人作供养等恶业。

　　佛经中说，饿鬼道众生有很多种。

　　外障饿鬼数百年中甚至连水的名字都听不到，经常处于饥渴交迫中，为寻找饮食而四处游荡。有时看到远处有清清的河流，以僵直的肢体艰难地支撑着巨大的腹部，痛苦而疲惫地踉跄奔去，跑到近前时，水却已干枯得仅剩河滩。有时看到远处果实累累的绿树，跑到近前，绿树都已变得干枯；有时看到丰美的饮食受用，跑到近前时，又有许多手持兵器的人守护着，驱赶并用兵器殴打他们。夏季感觉月亮非常炎热、炙烤，冬季却感觉太阳非常寒冷，非常痛苦。

　　内障饿鬼的口如针眼一样细，想去喝大海里的水，水却无法进入太细的咽喉里，而且口中的毒会使水干竭。即使喝进一点点也满足不了它们那大如盆地的腹部，腹内稍感饱满，到晚上还要感受腹内燃火焚烧心肺等所有内脏的难忍痛苦。想走动时，细软如茅草般的肢体难以支撑大如盆地的腹部。

　　特障饿鬼庞大的躯体上寄生着许多小饿鬼啃食它。

　　空游饿鬼如妖精、鬼魅等，恒时处于恐怖、迷乱中，经常生起恶念损害他人，死后多数立即堕入地狱，而且每隔七天，它们就要感受一次生前被兵器所杀或悬梁自尽等横死的痛苦。

　　无论生在哪一处的饿鬼，都要忍受冷热、饥渴、恐惧及疲倦等极大的痛苦，在饥渴之苦与时俱增而又只能找到黏液和粪便的情形下，他们被自己绝望的追寻弄得精疲力尽。同时，饿鬼之间也像人间一样有恃强欺弱的情况，为争抢饮食而经常互相打斗。这些饿鬼众生最短的也要忍受长达一万五千人间年的痛苦。