中观派与因明

中观派的初祖龙树菩萨，是公元3世纪左右的人，出生于南印度布达苇国的婆罗门家庭。据说他天聪奇悟，对知识只要学一遍就不再忘记，先博学了世间的学问，后入佛教出家，学小乘三藏，次于雪山塔中老比丘处受大乘经典，又入龙宫备览了大乘方等深奥典籍并体得实利，回到南印大宏法化，摧破外道，从事著述。其论著极多，号称是千部论主，其中与因明有关的主要是《中论》、《回诤论》和据传是他所造的《方便心论》。

《中论》在罗什大师译出后成为中国三论宗所依的重要论典，论中主要阐述的是八不中道的中、空理论。其中已出现了古代印度的一些逻辑术语，在梵本的《中论》里，如重复、已经成立的证明、胜所修习、避等，都是古代论理学上的名词，并且龙树菩萨也批评正理派对于量的理论。足目把量比作灯，以灯能照物亦能自照来证明量能证他亦能自证，《中论·观三相品第七》中驳斥了这种观点：“灯中自无暗，住处亦无暗，破暗乃能照，无暗则无照。”意谓灯的体性就是明而无暗的，既然无暗就不能自照，以此来说明足目以灯喻量是不能成立的，《回诤论》也是为了批评足目所立量论而造的。

至于论藏中传为龙树所造的一卷《方便心论》，则是一部佛教专门论理学的著作，在北魏孝文帝延兴二年(472)，由西域三藏吉迦夜与昙曜译出。论共分为四品。

第一明造论品，列出了八种关于立论的方法：
一、譬喻，是以举实例作比喻来证明论题的方法，分具足喻和少分喻两种。
二、随所执，《论》中作：“随所执者，名究竟义。”是因明的宗支，即结论。有一切同、一切异、初同后异、初异后同四种差别。
三、语善，谓辩论者所用的言辞不违背道理，且不繁不简，所举的例和譬喻都正确。
四、言失，与语善相反的，就是过失。
五、知因，这是获得推理依据的途径，有现见(现量)、比知(比量)、喻知(譬喻量)、随经书(圣言量)四种。
六、应时语，强调论辩时语言在内容和时机上要有针对性。
七、似因，即非正因，指理由、根据上的过失，共有八种：随言生过(曲解)、同异生过(诡辩)、疑似因(犹豫不定)、过时语、类同(循环论证)、说同(类比不当)、言异(不定因)、相违(自相矛盾)。

八、随语难，应用对方错误的推理进行反驳。
以上能立八义中，一、二、五、七是讲宗、因、喻及似因，三、四、六、八主要讲辩论中语言的运用，属于论辩术的范围。这是一个早期的佛教因明学体系。

第二明负处品，则专门列出论辩中的种种过失。
第三辩正论品是对于辩论中意见的辨别方法，用举例的方法说明在辩论中何以为正、何以为负。
第四相应品则列出二十种问答相应之法，从反面展开论述，说明论难的双方应遵守同一律，应契合于事理。
作者造此论的背景是因为当时卫世师派及其他学派的立说分歧，故造论以明辩论的方法和思维的正轨，在四品中以明造论品为最主要。
继承龙树菩萨思想的弟子中最杰出的是提婆，亦称圣天，他以论辩的方式，摧破外道。曾在三月之间度百万余人，也正因为如此，他遭到外道的忌恨而被杀。

提婆的著作是采用龙树《中论颂》的论法，以破斥外道及小乘教义为立场的，这些都说明作者缜密的论理方法和知识论，虽然因为他没有专门论理学方面的著述而无法详细了解，但从他的著作中一破到底的风格，亦可想见当时的辩论场上也是无敢撄其锋者。