找回自己
圣严法师
第四篇 自我肯定、自我成长、自我消融 - 有什么值得自夸的呢？
有什么值得自夸的呢？
要想达到真我的层次，需要历经自我肯定、自我成长和自我消融的历程。其中的自我肯定，就是不由别人来肯定自己的成功或光荣、评断自己的失败或耻辱，而是从自己的内心观照起，如此才能确实认识自我，进而达到自我肯定。
自我肯定的第一步是自我认识。认识自己是很重要的，如同作战时都强调要「知己知彼，百战百胜」，了解自己的训练够吗？实力够强吗？后劲够吗？同时也要知道自己有多少缺点。所谓缺点就是自己的不足之处，包括性格上的、人际关系上的，以及自己是否能如实观察现实环境。
很多人往往高估了自己，拚命强调自己的优点，用语言或表情夸大自己的优点，希望让大家都知道。但却忘记或刻意掩盖自己的缺点，甚至从不去认识它、检视它。这种人算不算肯定自己呢？
这种人是夸张的，也是虚伪的。然而虚伪的、夸张的人，比较容易受到社会的肯定和赞美，也比较容易博取名誉。因为多数人一时之间无法认识这个人，只能看到他外在的表现，不了解他的内心世界。
外在表现得自信满满的样子，并不等于这个人真的就是如此，而且一个人如果还要靠他人的赞誉来肯定自己，那就表示他其实并不了解自己，更不用说肯定自己。所以被他人肯定，并不表示自己已经肯定自己；既然不能肯定自己，当然也谈不上自我成长了。
了解自己除了知道自己的优缺点，也包括清楚知道自己究竟拥有多少资源；即使了解得很透彻，也还要打个折扣，因为你所能拥有的，不一定能够支配、运用。明白这层限制，才是真正认识了自己。
一个人一旦知道自己的不足，一定会谦虚，虽然他对自己的能力打折扣，但并不等于自卑、没有信心。而是他不自夸，确实知道自己能够做到什么程度。例如有人认为自己的能力可以走完十公里的路，但不会大肆宣扬，而是说：「请给我这个机会试试看，我会尽我的力来走，我相信我走得完。」
虽然他并不一定走得比别人快，但是只要尽心尽力，走完以后，就能知道自己真正的能力有多少、能够发挥的有多少。经过这一番实证所得到的自我肯定，才是扎实的肯定，也才是真正的认识自我。
自我肯定之后，才能真正迈入自我成长的阶段。知道自己有所不足，就会努力成长自己；如果犯了错就应该认错，然后努力修正自己的偏差；能够改正自己的缺点，就是成长。
成长是永无止境的，虽然说：「活到老，学到老。」但我们的生命非常有限，所知、所能，包括体能、智能、资源也都十分有限。就算穷尽一生之力，专注在同一个方向、同一个领域之内学习，也很难尽善尽美。所以，还有什么值得自夸的呢？
我们永远要谦虚，永远要知道自己是不足的、是有缺点的，那么就永远有进步的机会，也有成长的可能。
