念佛的意义

 

张慈田

 

念佛(或称作佛随念buddhanussati)的意义是忆念佛陀的功德，来引发与增长对圣人境界的向往及追求。原先佛陀开示忆念如来(等六念)则有为减少信众生病的痛苦、别离佛陀愁思及除却独宿、旅行旷野的恐怖等对治作用。

 

念佛是忆念佛陀十个名号，即是阿罗汉(离烦恼、破烦恼、破轮回、值得受供养、无秘密行恶)、等正觉(正觉一切苦集灭道法)、明行足(具足漏尽、宿命、天眼等三明及戒律仪等)、善逝(无污点之善净行、在涅槃中行、不再起烦恼之正行、正语)、世间解(依四谛而普遍了知通达世间)、无上士(没有更超胜他的德性者)、调御丈夫(能调伏众生烦恼)、天人师(为诸天及人类的导师)、佛(觉悟一切所应知的法)、世尊(一切有情中最胜、最上、最值得尊敬的老师)。一边诚恳地忆念、思惟佛号的意义，一边对佛陀生出恭敬、钦慕及追求圣贤之道的愿望。

 

念佛法门在后代因合适接引初学佛者而发达起来，念佛者但以口念，绵绵不断的念，有人念佛一日甚至可达二十万遍，有的人为往生净土，也有人为消灾厄增福寿、得「一心不乱」。一般流行的念佛已失去了由念佛中体佛陀真实功德的大部份意义。