思惟人身难得的比喻

在佛经及龙树菩萨《劝戒亲友书》、寂天大师《入菩萨行》中，都以大海中牛轭与盲龟的相遇来比喻人身难得。牛轭是古代在犁田时，牛背上那根犁田用的木棍，上面有个小孔。在一片广阔的大海中，有一根牛轭因风向不定，随着海浪四处飘荡。这时海底有只瞎眼的乌龟，一百年才会浮出海面一次。当盲龟恰巧浮出海面时，头又从这个牛轭的孔伸出来，这种机会是很难得的。我们想想：海那么大，牛轭又随风东飘西荡，这乌龟要是有眼睛还好，偏偏又是只盲龟，而且一百年才浮上海面一次，所以这两者要相遇，是很困难的。而值遇暇满人身，比这更难得。

以数量来观察六道众生，也会发觉人身真的是很难得。佛经中比喻说：「如果地狱众生像夜晚的星星那么多，那么饿鬼道众生就像白天的星星。如果饿鬼道众生是夜晚的星星，那么旁生道就是白天的星星。如果旁生道是夜晚的星星，那么三善趣的众生就像白天的星星一样。」又比喻说：「地狱的众生就像大地上的微尘那么多，饿鬼如同恒河中的沙子一样多，旁生道就像酿酒后的酒糟那么多，阿修罗就像飘雪时的雪花，人跟天人就像手指甲上的微尘。」因此，三恶趣和三善趣的众生数目，实在是无法比较。

或许有人会对这种比喻感到质疑，因为这个世界的人口明明就是很多，而这种比喻好象人是非常的少。其实我们只要稍微用心观察一下身边生物的数量，例如蚂蚁、细菌之类的，就会明白这个比喻是非常恰当的。例如，一个家庭中的细菌数目，就比一个城市的人口多了，只是我们眼睛看不到。或是一个小小草原上的小生物，又或是像在西藏、印度等地的一个大蚂蚁窝内的蚂蚁，也多过了全世界的人口。