释尊出家后，他的王妃耶输陀罗独自带着罗睺罗生活。为了教化母子二人，释尊来到耶输陀罗宫中。耶输陀罗此时还希望能唤回丈夫的感情，就在罗睺罗手中放了一块饭团让他献给释尊。释尊知道她的用意，于是变化出五百位分身。但罗睺罗还是从众多分身之中认出了真正的释尊，把饭团献给了他。释尊接过饭团，吃了一口后又还给了罗睺罗。

耶输对释尊的执着很深，与隐女、鹿生女等美妃一起，向释尊献起连婆罗门仙人都能倾心的娇媚之态。然而释尊显现神通，使众妃都获得了证悟，只有耶输陀罗由于烦恼而没有开悟。释尊用完斋离开，罗睺罗也跟随释尊而去。

耶输陀罗见后，伤心欲绝，问释尊：“你为什么要这样残酷！这么多年，我守着爱子相依为命，好不容易盼到你归来，你又要夺去我的儿子！”此时只听净居天在空中说道：“往昔生中，你曾以五茎莲花卖给智贤菩萨，并随其将两茎莲花，一并献给燃灯佛。当时你发愿，要世世做智贤菩萨的妻子。当时菩萨曾说：‘我累劫行菩萨道，一切布施，不逆人意，你果能卖给我五茎莲花，我答应你的要求。’当时，你曾立誓：‘愿随君施与，誓无悔心。’既然如此，你为什么因为爱惜罗睺罗，而不让他出家呢？”听到净居天的启示，耶输陀罗悟识宿命，再回忆释尊在宫中所说之法，对儿子的执着逐渐消歇，同意罗睺罗出家。

释尊考虑到罗睺罗还小，暂时不宜做比丘，便为他授十条沙弥戒，请阿难为他落发，舍利弗作戒和尚，目犍连为教授师，并为罗睺罗说未曾有因缘。罗睺罗聪颖好学，不久即证得四果。

释尊为度化耶输陀罗开示说：“当知爱欲是轮回的根本。由于有各种爱欲，所以能使生死相续。”

“唯有把我们的真心常常浸润在慈悲里，才能把自私、偏执的爱无限地扩大，普及众生，这就是无缘大慈，同体大悲，以平等心爱一切众生、救拔一切众生。”

“私欲的爱，建立在贪、瞋、痴三毒的基础上，是生死的根本。譬如有一池浊水，用五彩投在其上用力搅动，然后让众人共临水面，没有人能照见自己的面孔，也看不到五彩颜色。水澄垢除，清净无垢，即自见形。又如猛火在锅下燃烧，锅中沸水踊跃，用布覆在上面，让众生照临，也没有能看到自己的形影。”

“心中有三毒，涌沸在内，五盖覆外，终不见道。”

“大慈悲心基于见性真智，观照诸行无常、诸法无我，观众生处于八万四千苦中，立志救拔。”

“大慈悲心是成佛之根本，如果能获得大慈悲这一法，就是获得了一切法。”

释尊的耐心教诲，终于使耶输陀罗得以悟道。