(卷三十八)
1026经名叫“善生经”。阿含经里名为“善生经”的有好几种版本，如长阿含经第十一卷、中阿含第三十三卷，都载有“善生经”。不过长阿含与中阿含两经内容大体相同，只是翻译者有所差别：长阿含经为佛陀耶舍共竺护念译，中阿含为瞿昙僧伽提婆翻译。此二经便是我们一般意义上所称的“善经生”——它是佛教伦理思想的集中体现。在上面的善生经中，善生乃是一位长者的儿子，其父在临终前曾嘱咐其要至诚礼敬六方，以此培植福德因缘。而在本经中，这位善生已不再是位五戒居士，而是刚刚剃度出家，成为一名比丘。经中记载说：“时，有尊者善生，新剃须发，著袈裟衣，正信、非家、出家学道，来诣佛所，稽首佛足，退坐一面。”
从经中可以看出，善生从一开始的礼拜自然界的上下四维六方，到听从佛陀的教导而礼拜现实生活中的六方(父母、师长、妻妇、亲族、僮仆、沙门)，这本身就是一个巨大的思想飞跃。对于身处尘世中的长者阶层来说，对自然界的盲目崇拜，有时反而不如努力去处理和协调好世俗伦理更为直接和重要。在佛陀的教导下，善生顺利地成为一句居家学佛的优婆塞。从一名居家优婆塞，到最终成为一位剃度染发的出家比丘，这中间需要很大的决心与毅力，因为必须要同时具备“正信、非家、出家”三大要件。出家后的“正信、非家、出家”与居家人士相比而言，有着更高的标准和要求。对于这三点，善生都做到了，而且做得很彻底、很出色。当佛陀见到善生呈现了比丘相，便当着大伙儿的面对善生比丘高度赞叹：“诸比丘！当知此善生善男子有二处端严：一者剃除须发，著袈裟衣，正信、非家、出家学道。二者尽诸有漏，无漏心解脱、慧解脱，现法自知作证。”这是既是对善生比丘出家之举的充分肯定，也同时鼓励善生要始终如一，肯定会有所收获——这种对信心的鼓励，佛陀是通过“记说”的方式来进行表述。对于出家比丘而言，获证涅槃乃是个人修为的最高要求，能得到佛陀的认可并亲口记说，恐怕将是善生比丘此生中最快乐、最幸福的事情了。(9.6.)
